别院的晨露带着草木清气,沈微婉坐在窗前,看着侍卫将春桃领进来时,紧绷的神经才终于松了半分。
“小姐!您没事吧?”春桃扑过来抓住她的手,眼眶通红,“昨夜府里乱成一团,老爷发了好大的火,说丢了要紧东西,我吓死了……”
沈微婉拍了拍她的手背,声音还有些沙哑:“我没事,让你受惊吓了。”
春桃这才注意到她苍白的脸色和眼底的青黑,惊道:“小姐您是不是没睡好?您的手怎么这么凉?”
“无妨。”沈微婉避开她的目光,望向院外,“这里很安全,你先歇着,往后……我们暂且住在这里。”
春桃虽满心疑惑,却懂事地没再多问,只是低声应了句“好”。
送走春桃,沈微婉才拿起萧彻留下的字条。上面只写了一行字:“酉时出发,共探粮仓。”
她指尖划过纸面,昨夜书房里的画面又浮现眼前——沈敬言趴在书案上的醉态,那句“都是太子逼我的”,还有他鬓边刺眼的白发。心口像是被什么堵住,闷得发疼。
萧彻说,太子暗中囤积粮草,勾结边将,意图在秋收后起兵谋反。沈敬言作为当朝宰相,正是帮他打理粮草的关键人物。那座柳林坡粮仓,藏着他们私藏军械、虚报赈灾粮的铁证。
酉时刚到,萧彻的马车就停在了别院门口。沈微婉换上一身利落的男装,将银簪重新别在发髻里,跟着他上了车。
“紧张吗?”萧彻递给她一个油纸包,里面是刚出炉的肉脯。
沈微婉咬了一口,肉香冲淡了些许不安:“还好。”
“粮仓守卫比相府严密,我已安排了人手在外接应,你只需跟着我,切勿擅自行动。”萧彻的声音低沉,带着不容置疑的认真。
她点点头,看向窗外。马车正往城郊驶去,越往前走,行人越发稀少,路边的草木渐渐茂密起来。
约摸一个时辰后,马车停在一片密林旁。萧彻掀帘道:“到了,下车步行。”
两人借着暮色潜入树林,走了约半柱香的时间,远远望见一片青砖围墙,墙头插着锋利的铁刺,四角的哨塔上隐约有守卫的身影。
“三号粮仓在最里面,得先绕过外围巡逻。”萧彻压低声音,指了指西北角的阴影,“从那里翻墙,我已让人提前弄松了几块砖。”
沈微婉跟着他猫腰穿过草丛,脚底的石子硌得生疼,却不敢发出半点声响。靠近围墙时,果然看到墙角有几块砖松动了痕迹,刚好能容一人侧身通过。
翻墙而入的瞬间,浓重的谷香混杂着霉味扑面而来。粮仓内部灯火通明,十几个守卫提着灯笼来回巡逻,铠甲碰撞的声音在寂静的夜里格外清晰。
“跟紧我。”萧彻握住她的手腕,触感温热而有力。
沈微婉的心跳漏了一拍,却无暇细想,只能跟着他的脚步,在粮囤的阴影里穿梭。她第一次见如此多的粮食,一座座粮囤堆得像小山,麻袋上印着“赈灾专用”的字样,却被锁在这偏僻的郊外,与江南灾民的惨状形成刺眼的对比。
“就是那里。”萧彻指着最东侧一座单独的粮仓,门口守着四个手持长刀的护卫。
他从怀里摸出一个小瓷瓶,倒出几粒黑色药丸:“迷药,捏碎了抛过去,能晕半个时辰。”
沈微婉接过药丸,指尖微颤。她深吸一口气,趁着巡逻队转身的间隙,猛地将药丸掷向守卫。药丸落地的瞬间,一股淡青色的烟雾散开,四个护卫闷哼一声,齐齐倒在地上。
“做得好。”萧彻眼中闪过一丝赞许,拉着她冲了过去。
粮仓的门锁是特制的铜锁,萧彻不知从哪里摸出一把钥匙,轻轻一拧就开了。推开门的刹那,两人都愣住了——
里面根本没有粮食,而是堆放着一排排木箱,打开最上面的箱子,里面赫然是泛着寒光的弓箭和长枪。
“果然在这里。”萧彻的声音冷了几分,“再找找账册,那才是致命的证据。”
沈微婉点头,在角落里翻找起来。忽然,她的指尖触到一个上锁的铁盒,刚要打开,就听到外面传来急促的脚步声和呼喊:“有人闯进来了!快!去三号仓!”
萧彻脸色一变:“不好,被发现了!”
他迅速将几箱军械的封条扯下来塞进怀里,又抓起沈微婉找到的铁盒:“走!”
两人刚冲出粮仓,就见火把如长龙般涌来,为首的正是沈敬言的心腹管家沈忠。
“抓住他们!别让他们跑了!”沈忠厉声喝道。
箭矢“嗖嗖”地射过来,萧彻拉着沈微婉往密林里冲,身后的追兵紧追不舍。沈微婉跑得脚踝生疼,忽然脚下一崴,眼看就要被追上,萧彻猛地将她推到树后:“你先躲在这里,我引开他们!”
“不行!”沈微婉抓住他的衣袖,“要走一起走!”
萧彻看着她倔强的眼神,心中一动,刚要说话,却见一支冷箭直直射向她的后背!他想也没想,侧身挡在她身前——
“噗嗤”一声,箭头没入血肉的声音格外清晰。
“萧彻!”沈微婉惊呼出声,眼睁睁看着鲜血从他肩头渗出,染红了深色的衣袍。
萧彻却像是毫无所觉,反手将铁盒塞给她:“拿着这个去见镇北侯,就说太子谋反,证据在此!快走!”
他猛地推了她一把,转身拔剑迎向追兵,剑光在火把的映照下如霜雪般凛冽。
沈微婉攥着染血的铁盒,看着他孤身一人挡住数十人的身影,泪水忽然模糊了视线。她咬了咬牙,转身钻进更深的密林,身后传来兵刃相接的脆响和萧彻闷哼的声音。
夜风穿过树林,带着血腥味和草木的气息。沈微婉不知道自己跑了多久,直到再也听不到追兵的声音,才瘫坐在一棵大树下,浑身脱力。
铁盒在怀里滚烫,仿佛要灼伤她的皮肤。她打开铁盒,里面果然放着太子与边将的密信,还有一本详细记录着私藏粮草、军械数量的账册。
每一笔记录,都浸透着江南灾民的血泪。
沈微婉将铁盒紧紧抱在怀里,望着萧彻消失的方向,泪水终于忍不住滚落。
他说要护她周全,却在危急关头,将生路留给了她。
天边不知何时升起了月亮,清冷的月光洒在她脸上,映出眼底从未有过的坚定。
她不能让他白白受伤。
沈微婉站起身,拍了拍身上的泥土,辨认了一下方向,朝着镇北侯府的方向走去。
这条路,她必须走下去。
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