江南的春天来得早,正月刚过,院墙边的迎春花便冒出了嫩黄的花苞。沈微婉的肚子已沉甸甸的,走几步便要歇一歇,萧彻索性把书房搬到了卧房隔壁,处理事务时也能时时照看她。
这日清晨,沈微婉被一阵清脆的鸟鸣吵醒。推开窗,见两只燕子在檐下盘旋,嘴里衔着软泥,正忙着筑巢。她回头推了推身边的萧彻:“你看,它们回来了。”
萧彻揉着眼睛坐起来,顺着她指的方向望去,嘴角弯起:“去年它们来的时候,你还说这院子太冷清。如今倒是热闹了,有燕儿筑巢,还有咱们的小家伙等着降生。”
正说着,春桃端着汤药进来,鼻尖沾着点面粉:“姑娘,厨房蒸了山药糕,太医说您今日能多吃两块。”她放下托盘,笑着指了指窗外,“方才看见燕巢边落了些绒毛,许是从哪户人家叼来的,想着给小燕儿铺窝呢。”
沈微婉接过药碗,温热的药汁带着淡淡的蜜香——太医特意加了些饴糖,冲淡了苦涩。她刚喝了两口,忽然觉得小腹一阵坠痛,脸色瞬间白了。
“怎么了?”萧彻立刻扶住她,声音都有些发紧。
“肚子……有点疼。”她攥着他的衣袖,指尖微微发颤。
萧彻当即扬声唤人,守在偏院的太医很快进来,诊脉后沉稳道:“姑娘这是要生了,快准备产房!”
一时间,院子里忙了起来。春桃和两个仆妇端着热水进进出出,萧彻被拦在产房外,听见里面沈微婉压抑的痛呼,心像被攥住般难受。他在廊下踱来踱去,手里的玉佩被摩挲得温热,直到日头偏西,一声响亮的婴儿啼哭突然划破了院子的宁静。
“生了!是个公子!”稳婆抱着襁褓出来,脸上满是喜色,“母子平安!”
萧彻几乎是踉跄着冲进房里。沈微婉躺在床上,脸色苍白,额上还带着汗,见他进来,虚弱地笑了笑。他在床边坐下,握住她冰凉的手,喉头有些发紧:“辛苦你了。”
太医抱着孩子过来,小家伙闭着眼睛,小拳头攥得紧紧的,睫毛又细又长。萧彻小心翼翼地伸出手指,碰了碰他的脸颊,软乎乎的触感让他心头一暖。
“像你。”沈微婉轻声说,“眼睛像你。”
萧彻低头吻了吻她的额头,目光落在婴儿身上,又望向窗外——檐下的燕子还在忙碌,衔来的软泥渐渐堆成半圆的窝。远处传来卖花人的吆喝声,带着初春的湿润气息。
傍晚时,秦武送来的长命锁被系在了婴儿的襁褓上。赤金的锁身映着烛光,晃出细碎的光晕。沈微婉看着孩子恬静的睡颜,忽然想起皇后信里的话,想起京城的菊花,想起御膳房的桂花糕。原来那些相隔千里的牵挂,早已随着新生命的到来,变成了触手可及的温暖。
萧彻替她掖好被角,轻声道:“给孩子起个名字吧。”
沈微婉望着窗外渐暗的天色,檐角的燕巢在暮色里若隐若现:“叫念安吧,思念的念,平安的安。”
思念远方的人,祈愿一世平安。
萧彻重复了一遍“念安”,指尖轻轻点了点婴儿的鼻尖:“好,就叫念安。”
夜色渐深,产房里只剩下浅浅的呼吸声。檐下的燕子早已归巢,偶尔发出一两声低啾。春风拂过窗棂,带来了新抽的柳丝气息,也带来了岁月绵长的温柔。
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