第 8 章：朱砂泪尽，真相如刃

[正文内容]

雨滴敲打窗棂，像谁在叩门。我攥着玉佩，指节发白。那封信摊在案上，墨迹被泪水洇开，太子的字迹在烛火下摇曳，像是要说话。

"若你见此信，说明我已无力护你周全。东宫旧部即刻护送你离京，切记不可回头......"

我闭上眼，眼泪还是止不住地往下掉。原来他早有安排，可为什么不告诉我？为什么要在最后才让我知道？

门外传来脚步声，轻得像是怕惊醒什么人。我慌忙将信折好，藏进袖中。门推开时，带进一股潮湿的风。

"阿舞。"

皇兄站在门口，斗篷滴着水。他摘下兜帽，眉间隐有倦意。我这才发现他袖口沾着暗红血渍，像是刚经历过厮杀。

"你受伤了？"话一出口我就后悔。这个人，连我假死都瞒着我，有什么资格让我关心？

他没回答，只是走到案前，从怀中取出一封信。火漆印碎裂的声响刺破寂静，我认出那是东宫的印记。

"三年前秋围期间，太子就已派人护送你。"他声音低沉，"母后之死，也是他计算之中。"

我盯着他："所以你们都瞒着我？"

"有些真相，比谎言更伤人。"

我猛地站起，椅子撞在地上。"你们算什么？凭什么替我决定？"

他伸手想拉我，指尖碰到我的袖口。那一瞬间，我忽然想起那个雨天。他也是这样，握着我的手教我磨玉。

"一生一舞。"他轻声念出玉佩上的字，"他说过这话吧？"

我怔住。

"可你有没有想过，为何偏偏是这四个字？"

我摇头。

"因为那年秋围，苏月辞为他挡箭重伤，昏迷前说的最后一句话是'一生一梦'。他改了两个字，把'梦'换成'舞'，说：'你要活着，替她跳完这支舞'。"

窗外惊雷炸响，我浑身发抖。原来连这枚玉佩，都是他的赎罪。

"他从来没有忘记她。"我说。

"可他也从未背叛你。"皇兄的声音突然急促，"他知道太后要动手，故意疏远你，让你远离漩涡。他甚至......"

话未说完，外面传来异响。我转头望去，只见一道黑影闪过屋檐。皇兄脸色骤变，一把将我拉到身后。

"他们来了。"

暴雨倾盆而下。我被皇兄拽着穿过回廊，雨水打在脸上生疼。闪电劈亮夜空，我看见御花园里散落的牡丹花瓣浮在积水里，像一片片血。

"快！"皇兄推了我一把。我踉跄着往前跑，发丝贴在额前遮住视线。

前方突然闪出几道黑影。三名玄衣侍卫持刀而来，刀锋直取咽喉。我本能地后退，却踩到积水滑了一跤。

刀光一闪，寒芒逼来。千钧一发之际，一柄短匕飞来，击偏利刃。我抬头，看清领头之人竟是皇兄的亲随。

"公主殿下，该归来了。"

我瞪大眼："你们竟敢背叛皇兄？"

"我们效忠的，从来只有南昭王。"

皇兄怒吼一声扑上前，与刺客缠斗。我趁机爬起，却见另一名刺客正举刀劈向皇兄背后。

"小心！"我扑过去推开他。刀锋擦过我肩头，鲜血溅在雨地上。

皇兄反手一刀，砍翻刺客。他转身扶住我："没事吧？"

我看着他，忽然明白什么。"你早就和敌国勾结了，对不对？那场秋围，那场战乱......"

他神色复杂："你以为的真相，才是最大的谎言。"

我浑身发冷："所以母妃之死...也是你们设局？"

"阿舞......"

"别叫这个名字！"我嘶吼，"从今往后，我不再是你的阿舞爱！"

他眼中闪过痛色："那场秋围，确实是个局。但不是为了战争，而是为了救你。"

"救我？"

"三年前，太后已经察觉太子对你的心思。她担心你会成为他的软肋，便设下陷阱。太子被迫选择苏月辞，才能保全你。"

我摇头："不可能......"

"是真的。"他握住我的手，"我也是后来才知道，那晚你说'如果真相会伤害很多人，那我宁愿不知道'，这句话让他彻底绝望。他知道太后不会放过你，便与我联手布下大局。"

我脑中轰鸣，所有记忆碎片突然重组。苏月辞醒来后的每句话，太后寝宫密信里的每个字，皇兄袖口的血渍，还有——

"那现在呢？"我盯着他，"你现在又在谁那边？"

他沉默片刻，忽然拉着我往南昭王府方向去。途中避过数队巡逻禁军，最终来到府中一处密室。

铜灯昏黄，墙上悬挂多国地图。我一眼就看见檀木案上摊开的卷轴，盖着敌国金印。

"这是......"

"证据。"皇兄将一叠文书推到我面前，"南昭与敌国三年前便有往来密函。你母妃之死，是他们共同设下的局。"

我翻开文书，手指颤抖。每一页都写着我的名字，写着如何利用我对太子的感情挑起战端。

"所以母妃......"

"是他们害死的。"

我跌坐在椅上，泪水模糊视线。原来我一直恨错了人，原来真正的大仇人，是我最信任的皇兄。

"为什么要告诉我这些？"

"因为我欠你一个真相。"他叹息，"更因为......"

话音未落，门外传来异响。皇兄脸色骤变，猛地将我推向暗格。门被撞开的瞬间，我看见几个熟悉的身影闯入——是敌国使者。

"王，时间到了。"

皇兄冷笑："你们倒是来得快。"

我躲在暗格里，听见兵器相交之声。皇兄以一敌五，竟不落下风。突然，一人掷出飞镖，直取他心口。

"小心！"我忍不住喊出声。

皇兄侧身躲过，却露出破绽。一名刺客趁机刺出长剑，剑尖穿透他的肩膀。

"住手！"我冲出去，"你们想干什么？"

为首之人阴笑："公主，跟我们走吧。您才是真正的南昭长公主。"

我愣住："什么意思？"

"三年前，令尊已将您许配给我国世子。太子阻拦，才有了那场秋围。如今计划成功，您该履行婚约了。"

我浑身发冷："不可能！"

"由不得您不愿意。"那人挥手下令，"带走！"

皇兄挣扎着起身，却被两人按住。我看着他满身是血，突然想起他刚才说的那些话。

"等等！"我喝止，"我要亲自问清楚。"

我蹲下身，盯着皇兄："你说的那些，都是真的？"

他点头："是真的。但现在，他们要带你走，我绝不会让他们得逞。"

我看着他，突然明白什么。他确实是南昭王，但他选择了站在正义一边。这场棋局，比我想象的还要复杂。

"谢谢。"我轻声说。

他苦笑："不用谢，这是我欠你的。"

我站起身，面对敌人："要带我走？那就看你们有没有这个本事了。"

[未完待续]我盯着满地狼藉，血腥气混着雨水的潮气直冲鼻腔。皇兄靠在墙边喘息，肩头伤口又渗出血来。

"你早就知道一切，对不对？"我听见自己沙哑的声音。

他抬眼看我，目光穿过雨幕："若非亲眼所见，怎敢相信养了十八年的兄长会是这般模样。"

敌国使者步步逼近。为首那人掀开斗篷，露出腰间金线绣的蟒纹——那是南昭王府最高等级密使才能佩戴的标识。

"公主殿下，"他向我躬身，"世子已在边境等候，您该启程了。"

我后退半步，脊背抵上冰凉石壁。这些人不是刺客，是训练有素的迎亲队伍。三年前秋围那日，他们就埋伏在枫林深处，只等太子坠马。

"我不走。"

话音未落，皇兄突然暴起。他挥刀斩断最近一人的手腕，鲜血溅在石阶上。混乱中有人抓住我的胳膊，却被另一道力道猛地扯开——皇兄用受伤的肩膀撞飞对方，自己踉跄着跌回原地。

"快跑！"他嘶喊。

我转身要逃，却看见廊外闪过一抹熟悉的朱红。太后的心腹女官提着灯笼立在雨中，伞沿压得很低，只露出半截青玉簪。

记忆突然翻涌。那夜龙床前，也是这样一抹朱红色。她扶着我走向帷幔后时，掌心的温度和现在一样冷。

"原来你们..."我咬破舌尖才能继续说话，"母妃的药渣里掺了红花，是你动的手？"

女官轻轻摇头，灯笼映出她眼角细纹："奴婢只是奉命行事。真正害死淑妃娘娘的..."她看向皇兄，"是这把龙椅。"

皇兄瞳孔骤缩。雨声忽然变得震耳欲聋，盖过了所有辩解的可能。我看着他握刀的手慢慢垂下，仿佛终于明白什么。

敌国使者趁机扑来。我抄起地上短匕，却被人拽住手腕。皇兄将我护在身后，血顺着臂膀滴落在我脚边。

"你走，"他低声说，"去找太子。只有他能救你。"

"可你说过..."

"有些话必须说谎，"他笑了，带着血沫，"就像'一生一舞'，其实本该是'一生一护'。"

远处传来钟声，三更天了。我知道再不走就会错过最后机会。可当我迈步时，看见女官袖中滑落的东西——半块玉佩，与我怀中的正好契合。

"你们..."我喉咙发紧，"到底是谁的人？"

女官没回答。她只是轻轻吹了声口哨，黑暗中突然窜出数十黑影。敌国使者慌忙迎战，刀光剑影间，我被一股力道推着往后退。

"去东宫，"皇兄将什么东西塞进我手中，"在密室第三块砖下..."

我没听完就跑了。雨太大，看不清前方路。直到跑出府邸，才看清掌心躺着的是一枚虎符——调动禁军的虎符。

身后传来喊杀声，还有利刃穿透皮肉的闷响。我不敢回头，沿着熟悉的小径奔向东宫。那座废弃已久的宫殿在雨夜里像头沉睡的巨兽，朱漆剥落，门环锈蚀。

密室入口藏在偏殿屏风后。推开暗门时，霉味扑面而来。我摸黑找到第三块砖，指尖触到冰凉的金属盒。

盒中除了密函，还有一面铜镜。镜背刻着四字：此心昭昭。

烛火突然亮起。我惊慌转身，却见太子立在门口，玄色衣摆滴着水，神情恍惚如梦。

"你来了，"他说，"比我预想的早了些。"

我攥紧匕首："你早知道会这样？"

他走近几步，烛光在他脸上投下阴影："知道太后要害你，知道帝昭衡会反水，甚至知道今夜你会拿着虎符来找我。"

"那你为什么..."我声音发颤，"为什么要让我以为你爱的是苏月辞？"

太子沉默良久，突然伸手抚上我颈侧。他的手指滚烫，与记忆中那个雨夜不同。

"三年前秋围，我在枫林里看见了真相。"他说，"你母妃被害的证据，全在这里。"

他从怀中取出一卷信笺。展开时，墨迹已被岁月晕染，但仍能看清淑妃的字迹：

"若吾儿生而为女，必令其远离权谋。若有来世，愿为陌上花开，不识帝王家。"

我跪坐在地，信纸从指间滑落。原来母妃早知危险，却仍为我求来长乐平安四个字。

"现在你知道了，"太子蹲下身，与我平视，"为何我必须疏远你。"

我想起刚才皇兄说的"一生一护"，突然明白这二十年来，所有人都在演一场戏。而我，不过是他们共同守护的棋子。

远处传来马蹄声。太子起身望向窗外："他们找到这里了。"

我站起身，将虎符放进他掌心："禁军还在你这边？"

他摇头："只剩最后一条路。"

"什么路？"

他握住我的手，体温灼人："带你离开京城，从此浪迹天涯。"

我看着他，想起玉佩上模糊的刻痕。雨还在下，像极了那年他教我磨玉的黄昏。

"好。"我说。

[未完待续]

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