第九章 深夜的阳春面

三更的梆子声刚敲过，烟火巷深处忽然亮起盏昏黄的灯。林晚秋披着蓝布衫站在灶台前，铁锅里的水正打着旋儿冒泡，蒸汽在窗玻璃上晕出片模糊的白。

案板上躺着把新磨的竹刀，是沈砚之傍晚送来的。竹柄还带着新鲜的竹青味，刀刃划过水面时，竟比寻常菜刀少了几分戾气。她捏起把细面抖落进锅，银丝般的面条在沸水里翻涌，像极了年轻时父亲在码头挑货时，被海风掀起的衣角。

"阿婆，还没睡？"

后门被轻轻推开，沈砚之的身影裹着夜露钻进来。他今天穿了件灰布短褂，裤脚沾着些泥点，怀里却紧紧抱着个油纸包，打开时飘出股焦香——是刚出炉的芝麻烧饼。

"做晚班的张师傅说饿了，来讨碗面。"林晚秋往锅里撒了把葱花，"你怎么也没睡？"

"在画室改稿子，听见您这边有动静。"沈砚之从怀里摸出个小瓷瓶，"这是我托人带的虾籽，煮面时放半勺，鲜得很。"

瓷瓶刚开封，咸鲜的海味就漫了满灶间。林晚秋忽然想起三十年前的冬夜，父亲从渔船上回来，总爱往面里撒把虾籽。那时家里的土灶总泛着股鱼腥味，父亲却总说："这是大海的味道，得记着。"

面刚捞进粗瓷碗，巷口就传来张师傅的大嗓门："林阿婆，给我多加两勺辣油！"他搓着冻红的手闯进来，看见沈砚之愣了愣，"这位是......"

"住巷尾的沈先生，爱琢磨些吃食。"林晚秋往碗里舀了勺滚烫的面汤，白汽里飘着葱花的绿。

张师傅呼噜噜喝着面，忽然指着沈砚之笑："这小伙子眼熟得很！前阵子在码头画速写，画的不就是林阿婆您年轻时挑着面担的样子？"

沈砚之的耳尖腾地红了。林晚秋却怔住了，她低头看着碗里的阳春面，葱花在汤面上打着转，恍惚间竟看见年轻时的自己——粗布帕子裹着头，面担两头的木桶冒着热气，父亲跟在身后替她扶着扁担，竹编的面筛在晨光里晃出细碎的影。

"其实......"沈砚之忽然开口，声音比面汤的热气还轻，"我外婆以前也在这巷口卖过阳春面。她说最好的面，得用清晨的井水来煮，汤里只放猪油和葱花，就像日子，清清爽爽才最长久。"

林晚秋往他碗里添了勺面，忽然发现他握筷子的姿势，和父亲当年一模一样——食指总在筷尾轻轻翘着。

天快亮时，沈砚之帮着收拾碗筷，竹刀在他手里转了个圈，恰好落在案板中央。林晚秋望着窗外泛起的鱼肚白，忽然明白那些藏在烟火气里的牵挂，从来都不会真的走远。就像这碗阳春面，看似清简，却藏着几代人的暖。

灶台上的虾籽瓶还敞着口，咸鲜的味道混着晨光漫出窗，给青石板路镀上了层薄薄的金。

沈砚之临走时，顺手帮着把灶膛里的余烬扒了扒。火星子在灰堆里明灭，映得他眼睫上沾的面汤水汽亮晶晶的，像落了星子。

“明早我来帮您挑井水吧。”他忽然说，“听张师傅讲，巷口那口老井的水，凌晨挑才最甘洌。”

林晚秋正用竹筛滤着晾好的面条，闻言手顿了顿。竹筛的纹路里还卡着去年的面粉粒，她忽然想起父亲挑水时，扁担在肩头压出的红痕。那时他总说：“井水养人，就像这巷子，看着旧，却藏着活气。”

天蒙蒙亮时，巷子里果然传来木桶碰撞的轻响。林晚秋推开后窗，正看见沈砚之挑着两只木桶往井台走，晨光把他的影子拉得老长，扁担在肩头微微颤着，倒比年轻时的父亲稳当些。

等他把井水倒进缸里，林晚秋已煮好了两碗阳春面。这次特意多放了勺猪油，白花花的油脂在热汤里慢慢化开，裹着葱花浮上来，像朵刚绽开的白梅。

“尝尝用新井水做的。”她把碗推过去时，发现他手背上多了道红痕，许是被井绳磨的。

沈砚之吃面时很安静，筷子夹着面条轻轻吹凉，却总在吃到最后时，把碗底的葱花也吃得干干净净。“外婆以前总说，汤里的葱花得吃净，那是给辛苦人的念想。”他放下碗时，指腹轻轻摩挲着粗瓷碗沿，“她的面担上总挂着个铜铃，挑着走时叮铃铃响，整条巷的孩子都知道是卖阳春面的来了。”

林晚秋的心猛地跳了下。她从樟木箱底翻出个褪色的蓝布包，解开三层布，露出只锈迹斑斑的铜铃。“是不是......像这个？”

铜铃上还缠着段断了的红绳，沈砚之捏起来时，指节都在发颤。“这铃铛内侧......该刻着个‘秋’字。”他翻过铃铛，模糊的刻痕果然在晨光里显出来。

“这是当年我爹给面担挂的。”林晚秋的声音浸着水汽，“他说我娘的名字里带秋，挂着铃铛走，就像她还在身边。”

沈砚之忽然跪坐下来，额头抵着灶台。“我外婆......也叫晚秋。”他从怀里掏出张泛黄的照片，穿粗布衫的妇人挑着面担，肩头的铜铃正晃出细碎的光，“她说当年跟丈夫失散，带着孩子在巷口卖面，总盼着某天挑着担走过，能听见熟悉的声音。”

灶上的水壶“呜呜”地响起来，热气漫过两张相似的脸。林晚秋摸着照片里妇人的眉眼，忽然明白为什么沈砚之的眉眼总让她觉得亲切——那是刻在血脉里的牵挂，藏在葱花的香气里，在每个清晨的面汤里，等了大半辈子。

晨光漫过井台时，两只木桶还并排放在青石板上，井水映着天光，像盛着半桶没说尽的话。

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