第十八章 糖糕里的念想

秋雨缠缠绵绵下了三天，李叔的糖糕摊子却在第四天清晨支了起来。油锅里的菜籽油冒着细密的白泡，他往面团里撒桂花时，手抖得比雨丝还厉害——蒸笼里的糖糕总塌成软趴趴的一团，不像往常那样鼓得像只圆滚滚的元宝。

“李叔，今儿的糖糕没精神啊。”快递员小王蹲在摊子前，鼻尖沾着片飘落的银杏叶，“昨儿路过你家，听见婶子在哭？”

李叔的长筷子在油锅里翻了个花，糖糕在油面打了个旋，还是没鼓起来。“她念叨着要回老家。”他声音闷在油烟里，像被水泡过的棉絮，“说这巷子太吵，不如乡下的老灶台住着舒坦。”

我盯着他揉面的手，突然发现少了道熟悉的动作——往常他总要把面团往案板上摔三下，说这样“能把晦气摔出去”。而今天的面团软塌塌地趴在案板上，像只泄了气的皮球。

正午雨停时，巷尾的王奶奶端着只青花碗过来了。碗里是刚蒸好的南瓜泥，金黄金黄的，飘着股甜丝丝的香。“你娘当年教我的，”她往面团里拌南瓜泥时，银发上还沾着雨珠，“说秋天的南瓜最养面，做出来的糖糕能鼓得老高。”

李叔的喉结动了动。二十年前，他娘就是用这招帮他挽回了濒临倒闭的摊子。那年他刚接手糖糕摊，做的糖糕硬得能硌掉牙，是他娘每天凌晨爬起来蒸南瓜，手把手教他调面、发酵，说“做生意和做人一样，得有股子撑起来的劲儿”。

“婶子是想老家的南瓜地了。”王奶奶拍了拍李婶的肩膀——她不知何时站在了摊子后，围裙上还沾着收拾行李的灰尘。李婶眼圈红红的，从布包里掏出个布偶，是用南瓜花染的黄布做的，肚子里塞着晒干的桂花，“这是他娘给我的嫁妆，说蒸面时放旁边，能沾上老辈的福气。”

李叔突然抓起面团，狠狠往案板上摔了三下。“砰、砰、砰”的声响惊飞了檐下的麻雀，面团在他手里渐渐有了筋骨，擀成圆饼时边缘微微上翘，像只展翅的小鸟。

第一锅南瓜糖糕浮出油面时，真的鼓成了元宝的模样。金黄的表皮上沾着细密的桂花，咬一口，滚烫的糖汁顺着嘴角流下来，混着南瓜的清甜，在舌尖开出朵暖暖的花。

张婶端着酸梅汤过来时，正看见李婶在给糖糕装袋。“给老家寄两斤？”她把豁口碗往摊上一放，碗里的酸梅汤还冒着热气，“让你那口子也尝尝，这烟火巷的糖糕，比乡下灶台做的多了点人气。”

李婶的手顿了顿，突然笑了：“不寄了。”她把布偶塞进李叔手里，“我刚给我弟打电话，让他把咱老家的南瓜种子寄过来，开春咱在巷子的空地上种一片。”

暮色漫进巷子时，糖糕摊前排起了长队。李叔的吆喝声又响了起来，和着油锅里滋滋的声响，像支热闹的小曲。我看着李婶把刚出锅的糖糕递给放学的孩子，看着王奶奶坐在旁边的小马扎上，眯着眼睛数刚赚的零钱，突然觉得这雨洗过的烟火巷，比往常更暖了些。

夜风带着桂花的甜香掠过案板，那只南瓜布偶被挂在了摊子的木杆上，肚子里的桂花随着风轻轻晃动，像谁在时光里，悄悄埋下的念想，正一点点发着芽。

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