抓药的下人回到衙门,将药材交予唐管事。他拎着药匆匆吩咐粗使丫鬟煎药,随后便往柳孤登的客房而去。
叩门声中,张文豪快步开门,见唐管事立在门外。
“药已抓回,已命丫鬟去厨房煎了。您守了许久,想必饿了,我这便安排人送些点心来。”
张文豪颔首。唐管事临走时,从衣襟内迅速掏出一本册子塞给他,接过册子的瞬间,唐管事已疾步离去。
张文豪闩好房门,将册子搁在桌上,旋即到床榻前轻声道:“殿下,药正在煎,喝了便会好些。”
话音未落,柳孤登缓缓睁眼,勉强扶着床沿挣扎起身,张文豪忙将枕头垫在他身后。
“属下这就取药,殿下稍候。”说罢,张文豪出门唤来丫鬟,催促速送药汤。
少时,汤药与点心俱已送入。
柳孤登半阖着眼,指尖揉按太阳穴。张文豪取药时不慎碰落桌上册子,柳孤登强撑着眼皮,模糊瞥见地上物件。
“拿本子来。”他哑声开口。
接过册子翻阅,密密麻麻的字迹惊现赈灾粮款去向。柳孤登猛地抬头:“扶我下床,我要写折子,将这册子呈给父皇。”
“殿下先喝药,再动笔不迟。”张文豪递过药碗。待柳孤登饮尽,他搀扶其至圆桌前,取来笔墨铺展。
临行前,张文豪道:“殿下保重,我去去便回,已命人在此照料。”柳孤登摆手示意他速去。
张文豪请李大人安排可靠下人看护,李大人见状,暗中飞鸽传书至齐王府。彼时柳孤舟正于庭院赏花,白鸽落入手心,腿间纸条寥寥数语:“荣王病倒,张文豪回京。”他眼底兴味乍起,回信命李大人“悉心照料”柳孤登。
张文豪快马抵京,凭柳孤登信物闯过重重阻拦面圣。元帝阅毕折子,震怒摔杯,着令张文豪全力协助柳孤登彻查赈灾款。
张文豪返程途中遭劫匪伏击,被掳至荒郊破庙。
原计划在景城休整,却因潇庆阳的突然出现打乱行程。在江月影的央求下,江宗卿只得改道南下。
行至荒郊,夜幕已至,众人在一座荒废寺庙暂歇。江月影踏入庙门时,脚踝突被一只血手攥住,火把跌落瞬间,将士借火光认出倒地者正是张文豪。
“江小姐……有人要杀殿下……”他咳血呛声,“令牌可调动护卫军,速去李吉府救殿下……”言讫气绝。
江月影当机立断,与父亲分兵——江宗卿继续南下,她则携令牌驰往荣王府调兵。
丑时抵京,江月影将令牌交予亲卫军统领崔勇,崔勇即刻点兵随她奔赴云城。而李吉府中,丫鬟正奉主命寸步不离看守病榻上的柳孤登……
柳孤登在房内辗转难眠,迟迟等不到张文豪归来,心下焦躁便撑着病体起身,掀开门帘欲探看究竟。
刚跨出门槛,便见丫鬟垂手立在廊下,见状忙福身道:“王爷怎的出来了?夜里风凉,仔细冻着病体。”
“张文豪可曾回来?”柳孤登扶着门框,目光掠过空寂的庭院。
丫鬟眼神躲闪,指尖绞着帕子道:“不曾见有人来……您且回房歇着,婢子这就去煎药。”说罢转身疾走,却并非往厨房而去,而是直奔李吉书房。
“他竟想出门?”李吉捏着佛珠的手指骤然顿住,抬眼时眸光阴鸷。
丫鬟忙将方才情形禀明,末了又道:“看他模样,似是等得着急了……”
“盯着他,半步不许离开院子。”李吉从袖中摸出个蜡纸包,抖开后露出灰白粉末,“把这药粉兑进汤药里,量加倍。”
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