赵王策马奔向西门的烟尘尚未散尽,中山故地却已换了人间。被任命为中山侯的下将军雷厉风行,一面整肃降军,一面安抚百姓,赵王的命令——分发粮粟、救治伤员、收容孤儿——正被有条不紊地执行。空气中弥漫着血腥、硝烟与一丝新生的希冀。
然而,这份短暂的秩序感,很快被来自遥远东方的阴云彻底撕裂。
仅仅过了月余,一骑浑身浴血、几乎脱力的信使,撞破了刚刚修复的滏阳城门。他带来的不是燕国方向的军情,而是令整个中州都为之震动的噩耗:
“急报!十万火急!”信使的声音嘶哑如破锣,扑倒在临时侯府的石阶前,“东……东海!倭寇……不,是倭国大军!战船如蝗蔽海,已登陆莱州、登州!沿海诸城……陷落!烽火……遍地!”
中山侯(前下将军)猛地站起,案几被带得摇晃:“倭国?哪来的倭国?兵力几何?主将何人?”
信使咳出带着海腥味的血沫,眼神充满惊惧:“旗号……‘豳忍天皇’、‘征夷大将军皇町政宗’!兵势……铺天盖地!他们……他们的兵器铠甲诡异,士卒悍不畏死,更有……妖异之术!我军……猝不及防,节节败退!”
“皇町氏……豳忍天皇……”中山侯咀嚼着这两个陌生的名号,脸色铁青。他立刻意识到,这绝非寻常海寇袭扰,而是一场蓄谋已久、规模空前的入侵!他霍然转身,对亲卫吼道:“八百里加急!飞报大王!倭寇倾国来袭,东海告急!请求……不,恳请大王速定对策!”
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消息如同惊雷,炸响在刚刚平复了些许的赵国朝堂,也炸响在正巡视新收之中山各城的赵王马前。
“皇町政宗?征夷大将军?”赵王勒住战马,染血的马尾辫在风中扬起,她细长的眉毛紧紧蹙起,眼中不再是面对中山王时的戏谑或面对孤儿时的柔软,而是冰封般的锐利与凝重。“豳忍天皇……好大的口气!四岛之地的弹丸小国,也敢僭称天皇,觊觎我中州万里河山?”
她身边那位曾被她用枪尖抵住咽喉、如今却成了她临时参谋的信平君(因熟悉中山及东方地理而被暂时留用),此刻脸色苍白如纸,嘶声道:“大王,不可小觑!臣早年游历海商,听闻过四岛传闻。皇町氏近年以雷霆手段一统诸岛,豳忍天皇据传有沟通鬼神之能,而皇町政宗……其人用兵如鬼,冷酷嗜杀,麾下‘赤备’、‘影武者’等军团凶名赫赫。他们此番倾巢而出,必是蓄谋已久,所图非小!”
赵王冷哼一声,指尖无意识地摩挲着冰凉的枪杆:“蓄谋已久?那就让他们知道,踹错了门板!”她猛地调转马头,声音斩钉截铁,回荡在刚刚经历战火、尚显萧索的城池上空:“传令!”
“中山侯!”她看向那位新任封君。
“臣在!”
“中山之地,交给你了!安抚百姓,整军经武,严防燕国及北方异动!本王给你临机专断之权!”
“臣,万死不辞!”中山侯单膝跪地,甲胄铿锵。
“信平君!”
“罪臣在!”
“随本王回朝!将你所知所有关于四岛、皇町氏、倭军战法的一切,事无巨细,禀报军机处!”
“遵命!”信平君眼中闪过一丝复杂,但更多的是面对新强敌时的决然。
赵王的目光扫过身后沉默如山的黑塑龙枪军团,枪尖遥指东方,仿佛要刺穿那辽阔的海域:“全军!拔营!目标——邯郸!倭奴敢犯我海疆,本王要亲率大军,把他们砸回海里去喂鱼!”
马蹄声再次如雷般响起,卷起漫天烟尘。只是这一次,方向不再是内战的硝烟,而是扑向那来自海洋彼岸、带着异域腥风血雨的更大风暴。少女赵王的脸上,已无半分面对中山王时的轻佻,只剩下属于一国之君的凛然杀伐与沉甸甸的责任。
残阳如血,映照着她疾驰的背影,也映照着东方海平面上那看不见的、正在熊熊燃烧的战火。中州大地,刚刚熄灭一处烽烟,更大的、来自异域的滔天烈焰,已汹涌而至。
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**(视角转换:东海之滨 - 莱州湾)**
曾经繁华的港口城市莱州,此刻已沦为修罗场。焦黑的残垣断壁间,浓烟滚滚,刺鼻的焦糊味与血腥味混合在一起,令人作呕。街道上流淌的已分不清是海水还是血水。
一面巨大的、绣着狰狞“毗”字(象征豳忍天皇)和“三叶葵”(皇町氏家纹)的军旗,插在原本的府衙废墟顶端,在带着咸腥味的海风中猎猎作响。
旗帜下,一人端坐于马扎之上。他身着漆黑如夜的南蛮胴具足,头盔上夸张的金色前立如弯月冲天,面甲下仅露出一双冰冷、锐利、毫无感情的眼睛,如同盯视猎物的鹰隼。他便是征夷大将军——皇町政宗。
他的脚边,跪着几名被俘的赵国边军将领,个个带伤,怒目而视。
“将军,俘虏已清点完毕,共七百三十一人。如何处置?”一名身着赤红甲胄、如同移动血块的武士(赤备队头领)上前禀报,声音嘶哑。
皇町政宗没有看俘虏,目光投向硝烟弥漫的内陆方向,手指轻轻敲击着腰间的太刀刀镡,发出沉闷的“笃笃”声。他的声音低沉而平稳,却带着令人骨髓发寒的冷酷:
“无用之物,留着浪费粮食吗?筑京观。就垒在登陆点,让后面来的中州人,看清楚抵抗的下场。”
“嗨!”赤备头领眼中闪过一丝嗜血的兴奋,躬身领命。
“影!”
一个如同鬼魅般的黑影,无声无息地出现在皇町政宗身侧阴影中,仿佛他本就一直在那里。此人全身包裹在深灰色的忍者装束中,只露出一双毫无生气的眼睛。
“风魔,中州人的反应如何?那个所谓的‘女娃娃’赵王?”皇町政宗问道,语气中带着一丝不易察觉的轻蔑与好奇。
被称为“风魔”的忍者首领声音平板无波,如同机械:“禀将军。赵军主力尚在中山方向。赵王已得急报,正火速回朝。情报显示,此女……非同寻常。中山王,已死于其手。”
“哦?”皇町政宗敲击刀镡的手指顿了一下,面甲下的嘴角似乎勾起一个冷酷的弧度,“能斩一国之主的女子……有趣。让吾看看,她是否有资格成为吾‘鬼丸国纲’下的又一个亡魂。传令各部,加速向内陆推进!在赵军主力抵达前,我要看到‘三叶葵’的旗帜,插在泰山之巅!”
“嗨依!”风魔的身影如同融化般消失在阴影中。
海风呜咽,卷起血腥的尘埃。巨大的“京观”开始在滩头垒砌,由七百多颗不屈的头颅组成,无声地诉说着侵略者的残暴与这场跨海而来的战争的残酷序幕。皇町政宗的目光,仿佛穿透了千山万水,锁定了那个正策马狂奔的少女身影。中州与四岛的碰撞,两个枭雄(雌)的宿命对决,已然拉开帷幕。
**(未完待续)**
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