第四回 皮影勾魂夜

书接上回

上回说道，李正泼尸油焚了那口怨气冲天的“画皮棺”，陈三皮与那“活死人”赵老栓皆在冲天鬼火与万千怨魂的尖啸中化为飞灰。李正虽侥幸逃出生天，却也吓得魂飞魄散，大病一场。病榻之上，那后院窝棚里的刮骨声、陈三皮剥落人皮的脸、画皮棺上蠕动的纹理、以及无数重叠的怨毒尖啸，夜夜入梦，将他折磨得形销骨立。

病愈之后，李正心灰意冷，深知此地不宜久留，更惧那“画皮棺煞”的怨气未散，或有邪物寻仇。他匆匆辞了捕快之职，变卖些许家当，打点行囊，只求远离清河县这噩梦之地。临行前，他特意绕道城西老槐树，远远望了一眼“陈记寿材”的废墟。但见断壁残垣，焦黑一片，荒草丛生，几只乌鸦在焦木上聒噪，更添凄凉死寂。一阵阴风吹过，荒草簌簌作响，恍惚间，李正仿佛又听到了那细微却钻心刺骨的…

“嚓…嚓…嚓…”

他浑身一个激灵，不敢再看，头也不回地踏上了南下的路途。

李正一路向南，昼行夜宿，专挑人烟稠密的大路走，不敢轻易投宿荒村野店。如此行了半月有余，已离清河县数百里之遥，踏入江南水乡地界。此地河网密布，舟楫往来，市镇繁华，与北地的肃杀大不相同。李正紧绷的心弦，这才稍稍放松些许。

这日傍晚，李正行至一处唤作“柳林渡”的大镇。镇子依河而建，码头繁忙，街上商铺林立，行人如织，颇为热闹。李正寻了家看起来干净体面的客栈“悦来居”住下，要了间临街的上房，推开窗户，看着楼下熙攘的人流和远处河面上点点的渔火，长舒了一口气。或许，噩梦真的过去了。

用过晚饭，李正早早躺下，连日奔波，疲惫不堪，很快便沉沉睡去。

不知睡了多久，李正被一阵喧闹声惊醒。那声音并非来自楼下街道，而是…隔着墙壁，从隔壁房间传来！声音古怪，并非寻常的说话或争吵，而是…

“锵锵锵…咿咿呀呀…”

竟是唱戏的锣鼓点与咿呀的唱腔！在这深更半夜？

李正心下疑惑，侧耳细听。那唱腔凄婉哀怨，似是一个女子在哭诉，词句模糊不清，只听得什么“负心郎”、“薄命女”、“黄泉路”之类的字眼。更奇的是，伴随唱腔的，还有极其细微、却异常清晰的…“哒、哒、哒”声，像是细小的棍棒在轻轻敲击着什么硬物。

李正睡意全无，心中莫名升起一丝不安。他披衣起身，蹑足走到与隔壁房间相连的板壁前，将耳朵贴了上去。

隔壁的“戏”似乎正唱到高潮。那女子唱腔陡然拔高，凄厉无比，如同夜枭啼哭，听得人头皮发麻！同时，那“哒哒哒”的敲击声也变得急促密集起来！

就在这时，李正透过并不十分严密的板壁缝隙，看到了一丝光亮！隔壁竟还点着灯？他忍不住，凑近那细小的缝隙，屏息向内窥视。

这一看，李正浑身血液几乎瞬间凝固！

只见隔壁房间内，并无桌椅床铺，只在房间正中摆着一张小小的、蒙着惨白幕布的方桌！桌后并无唱戏之人，只有一盏昏暗摇曳的油灯，将桌后墙壁映照得鬼影幢幢。

而真正让李正魂飞魄散的，是那幕布之上，正上演的“皮影戏”！

一个用薄如蝉翼、近乎透明、却隐隐透着血色脉络的“皮” 剪成的女子影偶，正在幕布上“活”动着！那影偶身姿婀娜，却做着极其痛苦扭曲的动作，仿佛正被无形的丝线牵扯着舞蹈。它的“嘴”一张一合，那凄厉的唱腔竟是从这小小的皮影口中发出！而操控它的，是幕布后方伸出的**几根细若蛛丝、近乎透明的“线” ，这些线连接在影偶的关节处，正被一双隐藏在黑暗中的、枯瘦如同鸟爪的手，灵巧而诡异地点拨着，发出那“哒哒哒”的敲击声——那是在用细针或骨签，精准地拨动操控的丝线！

更骇人的是，随着那皮影女子唱到“黄泉路”时，幕布背景陡然一变！几道同样材质、却形态扭曲痛苦、如同剥皮恶鬼般的影偶浮现，伸出“手”去撕扯那女子影偶！而女子影偶的“皮肤”，竟在撕扯下片片落！每一片剥落的“皮”，都在幕布上化作一滴淋漓的血珠，缓缓晕染开，留下暗红的痕迹！

这哪里是寻常皮影戏？这分明是以人皮为偶，以生魂为戏，上演的阴间酷刑！

李正看得心惊肉跳，胃里翻腾。他猛地想起清河县那剥皮的陈三皮！难道…难道这邪术并未断绝？竟流窜到了此地？

就在他惊骇欲绝之际，隔壁那凄厉的唱腔戛然而止！所有皮影动作瞬间定格！那双幕布后拨动丝线的枯手也停了下来。

一片死寂。

紧接着，一个极其沙哑、干涩，如同两块枯木摩擦的声音，带着一丝令人毛骨悚然的满意，幽幽响起：

“嗯…‘翠娘’这身新剥的‘水皮’，薄匀透光，怨气也足…唱起这《目连救母》的‘鬼哭’段子，果然够味…不枉费我守了那‘养尸地’七七四十九日…” 声音顿了顿，仿佛在欣赏杰作，“…就是这‘剥’的手艺，火候还差那么一丝丝，有几处经络断了，牵线不够灵动…”

养尸地？水皮？新剥的？李正听得亡魂皆冒！这操控皮影的邪人，竟在用人皮制作影偶！而且听其言语，这“翠娘”的皮，竟是取自某种…*在特殊养尸地培育过的尸体？！

“谁？！”

突然，那沙哑的声音猛地转向李正偷窥的板壁缝隙！声音陡然变得尖利刺耳，如同夜枭厉啸！

李正吓得魂飞魄散，心脏几乎跳出嗓子眼！他猛地缩回头，后背重重撞在墙上，发出“咚”的一声闷响！

坏了！被发现了！

隔壁瞬间没了声息。但那死寂，比刚才的唱戏声更让人恐惧！李正仿佛能感觉到，一道冰冷怨毒的目光，正穿透薄薄的板壁，死死地钉在他身上！

跑！必须立刻离开这里！

李正顾不上收拾行李，连滚爬爬冲向房门，手忙脚乱地拉开插销！就在他拉开房门，一只脚刚踏出房间的刹那——

“咻！咻！咻！”

数道细微的破空之声，如同毒蛇吐信，从隔壁房门下的缝隙中闪电般射出！竟是几根细如牛毛、闪烁着幽蓝寒光的针！直刺李正脚踝！

李正反应也算极快，生死关头猛地向后一仰！

“笃！笃！笃！”

几根蓝针擦着他的鞋面，深深钉入他刚才站立位置的门框上！针尾兀自颤动，散发出阴冷的腥甜气息，显然淬有剧毒！

李正惊出一身冷汗，不敢停留，连滚带爬冲出走廊，跌跌撞撞向楼下跑去！他不敢回头，却能清晰地听到，身后隔壁的房门，“吱呀”一声，被缓缓推开了…一股混合着陈腐药味、奇异香料和淡淡尸臭的气息，如同跗骨之蛆，紧追而来！

他冲下楼梯，撞开客栈大门，一头扎进柳林渡深夜的街道！冷风一吹，他才惊觉自己已是汗透重衣。

街道空无一人，只有惨淡的月光和屋檐下摇曳的灯笼投下片片诡异的光影。李正慌不择路，只想尽快逃离这间恐怖的客栈，逃离那个操控人皮影偶的邪魔！

他沿着青石板路狂奔，沉重的脚步声在寂静的夜里格外清晰。然而，跑出不到百步，李正猛地刹住了脚步！

前方的街道中央，月光之下，不知何时，竟孤零零地立着一个尺许高的白色皮影人偶！

那人偶做工极其粗糙简陋，只用惨白的薄皮剪出个人形轮廓，没有五官，四肢僵硬下垂。然而，一股难以言喻的阴冷邪气，正从这小小的影偶身上散发出来！

李正头皮发麻，下意识地想绕开它。就在这时，一阵阴风打着旋儿吹过！

那僵硬垂下的皮影手臂，竟被风吹得微微抬起！一根几乎看不见的、连接在它手臂上的透明丝线，在月光下反射出微弱的寒光！丝线的另一端…赫然延伸向街道旁一条漆黑如墨、深不见底的狭窄小巷！

巷口阴影里，似乎有个极其矮小佝偻的黑影，一动不动地蹲在那里，像一只潜伏的毒蜘蛛！

“嘿嘿嘿…” 那沙哑干涩、如同枯木摩擦的诡笑，再次响起，这一次，清晰地从那漆黑的小巷深处传来，带着猫捉老鼠般的戏谑与残忍。

“跑啊…接着跑啊…” 声音如同毒蛇，缠绕上李正的脖颈，“…你的皮，油润紧实，带着捕快的煞气和活人的阳气…是缝制‘钟馗捉鬼’影偶的…绝佳材料啊！”

李正浑身冰凉，如坠冰窟！前有堵截，后有追兵！这柳林渡的夜，竟比清河县那焚尸的后院，更加凶险万分！那操控人皮影偶的邪魔，竟已布下天罗地网！他这离了狼窝，却又入了…皮影勾魂的鬼门关！

（欲知李正能否再逃出生天，那巷中邪魔又是何方神圣？且听下回分解！）

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