城隍庙的晨钟惊醒了南市的街巷,程逸舟将老掌柜的骨灰盒交予其亲属后,与玄真子并肩走在青石板路上。昨夜纸扎铺的诡异经历仍萦绕心头,尤其是青铜镜中那道似曾相识的面容,如同一根刺扎在他心底。
“你看!”玄真子突然拽住程逸舟,指向路边的报童。泛黄的《申报》头条刺目:“书画展惊现活墨杀人!”配图中,一幅未完成的山水画前倒着具尸体,死者面容扭曲,脖颈缠绕着黑色墨痕,与纸扎铺中纸人胸腔内的报纸如出一辙。
两人对视一眼,立即赶往荣宝斋。书画展现场已被巡捕房封锁,空气中弥漫着浓重的墨香与血腥味。程逸舟亮出记者证,目光扫过展厅中央的巨幅山水——宣纸上的墨色竟在缓缓流动,远山轮廓逐渐化作狰狞鬼脸。
“程记者也对凶案感兴趣?”熟悉的冷笑传来。戴圆框眼镜的中年男人从屏风后转出,袖口隐约露出龙形刺青。程逸舟瞳孔骤缩,此人正是天枢阁某次行动中漏网的成员。“林掌柜好雅兴,用《玄墨困魂术》杀人。”程逸舟握紧九龙剑挂坠,“这种昆仑墟禁术,不该出现在书画展上。”
林掌柜抚掌大笑,挥毫泼墨。刚写下的“杀”字竟化作墨刃飞出,玄真子急忙甩出桃木剑格挡,剑身却被墨汁腐蚀出斑驳痕迹。程逸舟掏出胭脂盒,盒面纹路亮起,却在触及墨影的瞬间黯淡——这些墨汁里掺了守印人的精血,专门克制镇魔匣的力量。
“聪明!”林掌柜袖口甩出青铜印鉴,地面浮现出四象阵图,“知道为什么选书画展吗?当万千冤魂化作墨影,足以冲破无妄渊最后的封印!”展厅里悬挂的书画纷纷化作黑雾,墨影中伸出无数手臂,每只手上都缠着与程逸舟相似的逆纹印记。
程逸舟感觉三魂鼎剧烈震颤,阴阳鱼印记却无法凝聚力量。千钧一发之际,他突然想起纸扎铺的印版——符文与墨汁接触会产生反应!他扯下墙上的空白宣纸,咬破指尖用血画出昆仑墟符文,玄真子趁机将铜钱锁链掷入墨影漩涡。
“破!”程逸舟将血符拍在巨幅山水画上,符文如星火燎原,墨影发出凄厉惨叫。林掌柜脸色骤变,试图召回墨影,却见胭脂盒突然自动飞向程逸舟,盒中射出的光芒与血符共鸣,形成笼罩展厅的结界。
混乱中,程逸舟瞥见林掌柜怀中掉出的照片——画面里,母亲与林掌柜相对而坐,桌上摆着同样的青铜印鉴。记忆如潮水涌来,母亲曾教他辨认的特殊墨纹,竟与林掌柜笔下的如出一辙。
“你和我母亲......”程逸舟话音未落,林掌柜突然自爆,化作的墨团直冲屋顶。玄真子急忙抛出符咒,程逸舟则催动三魂鼎,阴阳鱼印记终于迸发强光,将墨影尽数吞噬。
尘埃落定,荣宝斋满目疮痍。程逸舟捡起那张照片,背面写着:“任务完成,静待归期。”他摩挲着照片,心中翻涌万千。玄真子拍了拍他的肩膀:“又解决一桩怪事。不过你看这些线索,总觉得和你母亲......”
“我会查清楚的。”程逸舟将照片收好,望向窗外渐暗的天色。上海的霓虹再次亮起,而暗处,天枢阁的阴谋仍在继续。掌心的阴阳鱼印记微微发烫,仿佛在提醒他,更大的风暴还在后面。
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