第三章 柴房算筹

回宫的道路被倾盆大雨阻断，庄重肃穆的一行人不得不暂退至相府。

寅时的雨滴从相府茅草缝隙渗入柴房，在青砖地面汇成蜿蜒的小溪。安绾柠蜷缩在虫蛀的账本堆里，指尖无意识地摩挲着腕间淤青——那是昨夜被玄甲军铁链勒出的印记。屋顶漏下的雨水滴在她眉心，冰凉如新帝那道赐婚圣旨上的朱砂印。

安绾柠：五更天了

对着虚空轻语，白雾在唇边凝霜花。

"哐当——"

柴门被踹开的声响惊飞了檐下麻雀。送饭婆子粗壮的身影堵在门口，玄铁钥匙串在她腰间叮当作响。

"晦气东西，接好了！"

陶碗擦着安绾柠耳畔砸在墙上，热粥顺着墙上霉斑淌下。婆子绣着缠枝纹的袖口在晨光中一闪，几点白及粉末飘落在粥渍里。

安绾柠弯腰去拾碎瓷，粗粝的陶片边缘突然割破指尖。血珠滴在怀中泛黄的纸页上——那是母亲最后留下的药方残页，"白及"二字正被鲜血浸透。

安绾柠：三珠？

她瞳孔骤然收缩。寻常止血方不过一铢剂量，这纸上的墨迹却分明描了三遍。

婆子的千层底突然踩住她裙角："装什么大小姐？"鞋尖碾着布料往碎瓷上拖拽，"相府早当你死了！"

安绾柠猛地抽手，瓷片在婆子墨绿裙摆划开半尺长的裂口。对方吃痛松脚的刹那，她已将药方残页塞回衣襟，指腹在瓷片锋刃上重重一压。

安绾柠：嬷嬷当心

鲜血顺着碎瓷滴在对方鞋面，

安绾柠：冷天地滑

婆子脸色铁青地退后两步，突然抓起门边账本砸来。虫蛀的纸页在空中散开，安绾柠偏头躲闪时。

卯时的梆子声穿过庭院，婆子骂咧咧地摔门而去。安绾柠摊开鲜血淋漓的左手，碎瓷片在掌心映出扭曲的倒影。她突然想起昨夜那个梦：母亲雪地里写字，砚台里调的不是墨，是孔雀绿的香。

后院传来母鸡咯咯的叫声。安绾柠将药渣倒进石槽，枯瘦的鸡群立刻扑棱着围上来。她指尖在褐色的渣滓里翻检，突然夹出几片完整的白及。

安绾柠：果然...

束发布条层层展开，昨日的当归与今日的白及并排躺在麻纹里。鸡群争食的声响掩盖了布条摩擦声，也盖住了墙外轻微的脚步声。

回到柴房时，雨已经停了。

墙角突然传来纸张摩擦的窸窣声。安绾柠转头时，正好看见半片墨绿衣角缩回窗缝。她不动声色地用脚碾碎地上的白及粉末，在婆子方才站过的位置画了个极小的"卍"字——这是母亲教她辨认细作时用的暗记。

"五小姐！"李嬷嬷的声音突然在院外炸响，"玄甲军来验身了！"

安绾柠起身时袖中滑落的碎瓷片正插在霉斑中心，像柄刺入阵眼的短剑。她最后瞥了眼气窗——那里有根白及梗卡在窗棂间，断口处还沾着新鲜的胭脂。

柴房外传来铁靴踏碎水洼的声响，安绾柠迅速将带血的碎瓷片卡进墙缝。玄甲军的青铜护腕在门框上磕出火星，她垂首时瞥见领队腰牌上沾着的白及——与药方上如出一辙的惨白。

"伸手。"铁甲人声音像生锈的铰链。

安绾柠摊开掌心，昨夜捆伤的淤紫未消，今晨的伤口又叠上鲜红。军士的皮尺突然在她腕间收紧，冰凉的铜扣压住跳动的血脉。

领队突然掰开她手指，粗粝的指腹碾过那些结痂的算筹老茧，"回府三日，倒养出了账房先生的手。"

后院母鸡突然凄厉啼叫。安绾柠睫毛轻颤，束发布条里藏着的白及正贴着锁骨发烫。军士们搜查虫蛀账本的哗啦声里，她听见自己心跳震落了墙缝的霉粉。

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