风暴

消息，如同嚎哭峡谷中最猛烈的暴风雪，裹挟着血腥与硝烟的气息，席卷了整个北方三国。埃佩玛的“冰爪”战士带着劫掠来的、冰冷沉重的精金锭凯旋，他们的白熊皮上凝结着暗红的血冰，疲惫却亢奋的脸上闪烁着狼一般的凶光。乌基迪帝国不可战胜的神话，在嚎哭峡谷狭窄的冰缝中被撕开了一道血淋淋的口子！那震耳欲聋、喷吐雷火与铅弹的哈尔斯火绳枪，更是如同神罚之矛，深深烙印在每个目睹其威力的北方战士心中。

永冬要塞内，庆祝的篝火燃得比以往更旺。劣质的麦酒如同溪流般倾泻，粗犷的战歌在石壁间回荡。查尔布皇帝奥拉夫拍着卡斯帕的肩膀，震得他伤口生疼，却难掩狂喜：“干得漂亮，卡斯帕！那些黑甲狗，像被霜冻的麦秆一样倒下了！哈尔斯的铁管子，真他娘的好用！”

兰德大公维京纳尔也难得露出笑容，摩挲着分到的一块精金锭，眼神炽热：“有了这个，我们的斧头能更锋利！再抢几次，说不定真能把‘惩戒之牙’变成我们的！” 胜利的狂喜和对力量的渴望，如同滚烫的熔岩，在冻土之下奔涌。

然而，卡斯帕脸上的那道旧伤疤，在跳跃的火光下却显得格外冰冷。他独自坐在角落，粗糙的手指反复摩挲着一枚从战场上捡到的、扭曲变形的铅弹头。火绳枪的威力确实恐怖，近距离下甚至能撼动精金甲！但正是这份威力，让他心底的寒意比屋外的暴风雪更甚。

“奥拉夫，维京纳尔，”他的声音压过喧嚣，带着冻土般的凝重，“别被这点甜头冲昏了头。我们杀了些护卫，烧了些木头，抢了点精金…但对乌基迪那头巨兽来说，这只是被蚊子叮了一口！”

他举起那枚铅弹头，声音低沉：“看看这个！哈尔斯人给我们的‘礼物’，是能撕开黑甲的铁牙！但这铁牙，也把我们牢牢咬在了哈尔斯的战车上！他们划定的那条‘安全通道’，就是套在我们脖子上的绞索！那个‘未来行动’的承诺，更是悬在头顶的、不知道何时落下的寒冰巨斧！” 他环视着瞬间安静下来的两位盟友，“阿卡迪乌斯不是挨了打会忍气吞声的麋鹿！他是记仇的霜狼王！他的报复…会比嚎哭峡谷的风暴猛烈十倍！”

仿佛为了印证卡斯帕的忧虑，几天后，来自灰烬荒原的斥候带来了令人窒息的消息：帝国非但没有减缓“惩戒之牙”的建造，反而如同被激怒的冰原猛犸！双倍的精金和物资正源源不断地通过其他更险峻、但也更难以伏击的路径运抵工地！那座象征着征服与羞辱的黑色巨城，正以前所未有的速度，在冻土上拔地而起！黑曜石般的外墙反射着寒光，巨大的“碎城者”弩炮的轮廓已经清晰可见，冰冷的炮口仿佛正对准着北方三国的心脏！

与此同时，西方边境也传来密报：乌基迪帝国的“铁壁”军团如同出闸的钢铁洪流，对瓦尔沃帝国在“血泣谷”的前哨发动了一次极其凶猛、精准而短暂的“惩戒性”打击！瓦尔沃人引以为傲的“血税兵”先锋部队被瞬间击溃，损失惨重！这雷霆一击，如同一盆冰水，狠狠浇在了刚刚因北方“胜利”而蠢蠢欲动的玛格丽特女皇头上，迫使她将几乎所有的怒火和兵力死死钉在了西部战线，无暇他顾。

“看到了吗？”卡斯帕将两份情报狠狠拍在石桌上，声音嘶哑，“阿卡迪乌斯在用瓦尔沃人的血告诉我们：别指望西边的疯狗能帮我们分担压力！他把玛格丽特打怕了，锁死了！现在，他所有的怒火，都将倾泻在我们北方！‘惩戒之牙’建成的日子，就是他复仇的号角吹响之时！”

奥拉夫脸上的狂喜消失了，取而代之的是铁青的凝重。维京纳尔则紧握着拳头，指节发白。要塞内庆祝的喧嚣早已沉寂，只剩下篝火燃烧的噼啪声和窗外永不停歇的风雪呜咽。那刚刚品尝到的胜利滋味，瞬间化作了喉咙里冰冷的铁锈味。

就在这时，一个更令人心悸的消息，如同鬼魅般从遥远的东南方传来，由哈尔斯的秘密信使带来：

艾克尔大公国，乱了！真正的乱了！

那个贪婪的总督马库斯·西尔维奥的官邸，在三天前的一个夜晚，被一场冲天大火吞噬！纵火者装备精良，行动迅捷如鬼魅，使用的赫然是布斯汀（亚西亚）风格的淬毒短刀和精钢重弩！总督本人虽侥幸逃脱，但金库损失惨重，更重要的是，他的统治威信在“铁砧之子”掀起的、席卷北方行省的大规模叛乱面前，彻底崩塌了！叛军装备之精良远超以往，攻势之猛烈，让焦头烂额的马库斯，已经顾不上体面，开始疯狂地向各方可能的“盟友”发送求援信，其中自然包括了他的“宗主国”乌基迪，以及…试图在混乱中牟利的哈尔斯。

信使带来的密信上，只有阿尔弗雷德·冯·霍恩海姆用优雅花体字写下的一句冰冷箴言：

“看，卡斯帕陛下，你点燃的烽火，照亮了谁的道路？风暴将至，北方之狼，是时候磨利你们所有的牙齿了——无论是旧日的斧，还是新得的枪。”

寒意，前所未有的刺骨寒意，瞬间冻结了永冬要塞最核心的这间石室。卡斯帕、奥拉夫、维京纳尔三人面面相觑，都从对方眼中看到了惊涛骇浪。

阿卡迪乌斯！一定是阿卡迪乌斯！他在报复！用最阴险、最致命的方式报复！他利用（甚至可能暗中资助）了艾克尔的叛乱，将祸水引向了哈尔斯！他是在警告阿尔弗雷德：你敢用火枪武装北方的狼来咬我，我就让你在新大陆的蛋糕上，点燃一把你扑不灭的大火！这把火，不仅烧掉了哈尔斯在艾克尔可能的利益，更可能将哈尔斯拖入新大陆平叛的泥潭！

而他们北方三国呢？他们刚刚用哈尔斯的火枪取得了“胜利”，就成了帝国皇帝棋盘上用来牵制、激怒哈尔斯的棋子！他们成了点燃哈尔斯后院那把火的火星！

“惩戒之牙”在北方冻土上狰狞生长，艾克尔的冲天大火在东南方灼烧着哈尔斯的神经。北方三国，被夹在了帝国恐怖的直接威胁和两大强国即将因新大陆乱局而可能爆发间接冲突的漩涡中心。

卡斯帕缓缓抬起头，望向窗外无垠的、被风雪笼罩的黑暗冻原。那里，帝国的黑色要塞如同不断生长的獠牙。他的手指深深抠进石桌边缘，指缝渗出血丝也浑然不觉。

风暴，比预想中更庞大、更致命的风暴，已经掀起了遮天蔽日的序幕。而冻土上的狼群，退无可退。

沃兰德大陆：列强之争提示您：看后求收藏（笔尖小说网http://www.bjxsw.cc），接着再看更方便。