烽烟

第三十四章 渠坝烽烟

豪格的人头在闸门柱上挂了整整三天，晨露浸得面皮发涨，却仍能看出那双圆睁的眼——死时该是极惊的。

第三天午后，黑风口的风忽然变了味。赵夜正蹲在空场边，指尖碾着新翻的湿土，春丫在旁数着刚冒头的麦尖，数到第二十七根时，秦当家的独眼徒弟跌跌撞撞闯进来，裤脚沾着草屑和血，嗓子哑得像被砂纸磨过：“赵先生！官军……官军过黑风口了！”

周铁山刚把最后一根拒马钉进土里，闻言拎着开山斧就冲过来：“多少人？带了炮没？”

“没见炮，”小徒弟喘得直打嗝，“骑兵在前，足有五十多匹，马鬃上都系着红绸子，像是……像是豫亲王的旗兵！后面跟着步兵，黑压压一片，怕得有两百！”

赵夜指尖的土簌簌往下掉。豫亲王的旗兵……豪格的亲叔叔终究是来了。他想起穿越前翻的史料，豫亲王多铎在河南经营多年，旗兵都是百战之余，比开封府那些凑数的官军狠得多。

“秦当家的呢？”赵夜站起身，后腰的旧伤隐隐作痛——那是在洛阳城头，为闯王扛炮时被流矢划的，至今阴雨天还会发僵。

“秦叔带着弟兄们在黑风口设蛇障，”小徒弟抹了把脸，“说先放骑兵过来，等他们过了干沟，就把蛇篓推下去……”

“不行。”赵夜打断他，声音冷得像渠坝的水，“旗兵马术精，蛇障拦不住。让秦当家的撤，把蛇篓都带回来，撒在矿镇入口的乱坟岗——那里地势低，骑兵不敢快冲。”

春丫已经把陶罐里的硝石粉倒出来，正按赵夜教的比例掺硫磺，闻言抬头：“乱坟岗？去年矿镇闹瘟疫，埋了不少人……”

“埋人的地方土松，”赵夜蹲下身，抓起把硝石粉凑到鼻尖闻，硫磺的呛味刺得鼻腔发酸，“骑兵踏上去容易失蹄。周铁山，你带五个人，把钱通藏的那十二杆火铳抬出来，选三个准头好的，就守在铁匠铺的残垣后，专打马腿。”

周铁山应着去了，铁靴踩在碎石上“噔噔”响。赵夜看着春丫往硝石粉里拌松脂，忽然想起在闯王营里的日子——那时他刚穿越过来，凭着脑子里的火药配方，把土硝提纯了三成，闯王拍着他的肩笑：“赵兄弟这手，能抵千军万马。”可后来呢？攻破洛阳城，他造的火炮轰塌了福王府的墙，闯王却转头把他的工匠调去铸钱，只留句“火器够用了，银子才要紧”。

“赵先生，”春丫把拌好的硝石粉装进麻袋，“李根说，他能把火铳的药捻子改短，比旗兵的鸟铳快半息——当年在闯王营，他偷学过您改的法子。”

赵夜扯了扯嘴角。李根是从洛阳逃来的兵痞，原是闯王营里的火铳手，跟着他学过三个月火器，没想到倒记在了心上。

日头偏西时，矿镇入口的乱坟岗传来马蹄声，杂着秦当家的吆喝。赵夜爬上渠坝，往下看——五十多匹红鬃马正踩着坟头冲过来，马背上的旗兵穿着亮甲，手里的长枪在夕阳下闪着冷光。最前头的是个络腮胡，举着柄偃月刀，看甲胄品级，该是个参将。

“放火罐！”赵夜吼了一声。

李根带着两个汉子从绣坊断墙后站起来，将三个灌了松脂的陶罐扔出去。陶罐在马前炸开，松脂混着硝石粉遇火星就燃，腾起半人高的火墙。最前头的几匹马惊得人立起来，络腮胡参将骂着“废物”，挥刀劈开火墙，却没留意脚下——马蹄踩进松软的坟土，“咔嚓”一声，马腿崴了。

“打！”周铁山扣动扳机。

“砰！砰！”两声枪响，惊马的前腿应声折断，络腮胡参将从马背上摔下来，甲胄撞在石碑上，发出闷响。

旗兵阵脚顿时乱了。后面的骑兵想绕开火墙，却被乱坟岗的土坑绊得人仰马翻。秦当家的药农们从渠坝两侧的矮坡上滚下来，手里的锄头镰刀专砍马腿，春丫在粮仓门口敲起铜锣，声音尖锐，更惊得马群狂躁。

赵夜顺着渠坝往下冲，弯刀在手里转了个圈。他穿越过来这三个月，从流民到闯王的“火器先生”，再到矿镇的主心骨，砍人的手艺倒是练得熟了。迎面冲来个旗兵，长枪直刺他心口，赵夜侧身避开，刀背重重砸在对方手腕上，长枪脱手的瞬间，弯刀已经抹过对方脖颈。

血腥味混着烟火气呛得人发晕。赵夜踩着尸体往前冲，看见络腮胡参将正挣扎着爬起来，手里还攥着块腰牌。他一脚踩住参将的背，弯腰捡起腰牌——上面刻着“镶红旗参将巴图鲁”。

“豫亲王的狗？”赵夜用刀背拍了拍参将的脸，“豪格死在我手里，你是来给他收尸的？”

巴图鲁啐了口血沫：“反贼！王爷亲率大军在后头，破了矿镇，定将你凌迟处死！”

“让他来。”赵夜冷笑，“告诉他，矿镇的麦子快熟了，正好用他的狗头当肥料。”

战斗没持续半个时辰。五十骑兵折了三十多，步兵被秦当家的蛇群堵在黑风口，没敢进来。周铁山把俘虏捆在铁砧上，李根正挨个搜身，从巴图鲁怀里摸出封信，墨迹还新鲜：“王爷钧旨：豪格尸身不必寻，擒赵夜者，赏黄金百两，升三品游击……”

“赵夜？”春丫凑过来看，“他们连您的名字都知道了。”

赵夜接过信纸，指尖捻着粗糙的麻纸。豫亲王认得他不奇怪——在洛阳城外，他造的火炮轰垮了镶红旗的三座营垒，多铎怕是早把他的名字记在账上了。

“把巴图鲁吊在豪格旁边，”赵夜把信纸塞进怀里，“让他叔侄俩做个伴。”

周铁山乐呵呵地应着，扛起巴图鲁往闸门柱走。秦当家的独眼在火光里亮得很，正指挥药农收拾旗兵的尸体：“赵兄弟，这伙旗兵的马蹄铁是新换的，看着像是……后金那边的手艺。”

赵夜的心沉了沉。后金的马蹄铁……多铎竟把后金的工匠也带来了？他想起在闯王营里听老兵说的，后金的火器营近年势头猛，仿的红夷炮比明军的还准。

“秦当家，”赵夜看向黑风口，“让弟兄们多派几个哨探，往洛阳方向盯紧了——我怕多铎不止带了旗兵。”

春丫端来碗米汤，里面飘着几粒新麦。“赵先生，”她轻声道，“刚才打扫战场，捡着些旗兵的干粮，是掺了杂粮的饼，硬得能硌掉牙。”

赵夜喝了口米汤，暖意顺着喉咙往下淌。他想起穿越前在历史课上记的：崇祯十四年，河南大旱，军粮都掺着沙土。可就是这样的兵，还在为藩王卖命。

“把空场的麦子再浇点水，”赵夜放下碗，“巴图鲁说多铎在后头，咱们得让他看看，矿镇的麦子长得好，人也活得硬气。”

夜色渐深，渠坝上的两具尸体在风里晃。赵夜坐在铁匠铺的铁砧上，摸着怀里的信纸——多铎的大军在后头，闯王那边怕是也得了信，矿镇夹在中间，迟早成棋盘上的子。

但他不怕。穿越过来这三个月，他见过太多比死亡更怕的事：洛阳城头饿殍的眼睛，闯王营里被克扣军粮的兵痞，豪格刀下求饶的药农……而矿镇的麦尖，是他见过最韧的东西，顶破了土，就敢往天上长。

远处的黑风口，秦当家的药农唱起了山歌，调子苍凉，却透着股活劲。赵夜摸出火石，点燃了李根新做的药捻子——“滋滋”的燃烧声里，他仿佛看见三个月前，自己在闯王营的铁匠铺里，第一次点燃药捻时的火光，那时他想的是活下去，而现在，他想的是让这片土地，和地里的麦子一起，活下去。

渠坝的水还在流，带着血腥味，也带着新麦的清香。这不是结束，甚至不是中场，只是矿镇扎根的开始。

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