烽火断信，梅下枯等

开春的风还带着凉意时，北疆的战报突然变得断断续续。

先是传来“北狄增兵三万，靖王退守黑石关”的消息，接着是“粮草被劫，将士断炊三日”，最后一封军报，墨迹都带着血污，只草草写着“敌众我寡，死守待援”——送信的亲兵倒在王府门前时，怀里还揣着半块冻硬的麦饼。

沈知意捏着那张皱巴巴的军报，指尖抖得厉害。黑石关她在地图上见过，那是北疆最险的关隘，三面环山，一旦被围，便是插翅难飞。她冲进书房，铺开萧玦留下的军事地图，手指沿着关隘的轮廓划过，指腹被粗糙的纸边磨得发红——他说过，黑石关的粮草只能支撑半月，如今……

“阿姐，你别急，王爷那么厉害，肯定没事的。”阿竹端来热茶，见她脸色惨白，眼圈也红了，伸手想替她擦泪，却被沈知意按住。

“我没事。”沈知意深吸一口气，将地图折好，“去库房，把所有能调动的银钱都取出来，再让人去粮行买最好的粮草，越多越好，连夜送往北疆。”

管家闻讯赶来，脸色凝重：“姑娘，朝廷的援军还没动静，咱们私送粮草……怕是不合规矩。”

“规矩能比人命重要？”沈知意声音发颤，却带着不容置疑的坚决，“那是他的兵，是保家卫国的人，不能让他们饿着肚子打仗！”她想起萧玦信里说的“弟兄们啃着冻土豆还笑着说‘打赢了回家娶媳妇’”，心口像被巨石压住，喘不过气。

那几日，王府上下忙得脚不沾地。沈知意亲自盯着装粮车，每袋粮食都要过秤，每车物资都要清点，夜里就守在库房，累了便趴在账本上眯一会儿，醒来继续核对。她的眼窝深陷，嘴角起了燎泡，可谁劝都不肯歇着——她怕一停下，就会想起黑石关的烽火，想起那个可能正饿着肚子拼杀的人。

就在粮草车出发的前夜，北疆终于传来一封信。

信封是用撕开的战旗布料做的，边缘还沾着暗红的血渍，上面只有萧玦的一个字：“安”。沈知意的心猛地一沉，这不是他平日的笔迹，太过潦草，甚至带着些微颤抖，像是在极度虚弱时写就的。

她颤抖着拆开信，里面只有薄薄一张纸，字迹歪歪扭扭，墨迹晕染，显然是写得很急：

“知意，见字如面。

黑石关被围，箭尽粮绝，恐难支撑。北狄主帅诡计多端，我已设下最后一计，成则胜，败……便不必等了。

勿念，珍重。

——萧玦”

最后三个字，笔锋陡然加重，划破了纸页，像是用尽了全身力气。

沈知意捏着信纸，指节泛白，直到纸张被攥得发皱，她才猛地捂住嘴，压抑的哭声从指缝里漏出来。阿竹吓得扑过来抱住她：“阿姐！你别哭！王爷不会有事的！他说过要回来吃饺子的！”

“他骗我……”沈知意的声音哽咽，“他说‘勿念’，就是知道自己回不来了……”那封“败则不必等”，哪里是让她别等，分明是怕她伤心，故意推开她。

她想起他腕间的红绸，想起他贴身的平安结，想起那件绣着小老虎的披风——那些被他珍藏的心意，难道真要埋在北疆的黄沙里？

那夜，沈知意把自己关在房里。她没有再哭，只是坐在灯下，一遍遍抚摸那枚“靖”字玉佩，直到天快亮时，才对守在门外的管家说：“备车，我要去宫门等。”

接下来的日子，沈知意每天天不亮就去宫门外等消息。她穿着那件石青色衣裙，站在寒风里，望着通往北疆的官道，一站就是一整天。有宫人私下议论，说这靖王的“农家女”怕是疯了，连皇帝都下旨说“靖王恐已殉国”，她还在等什么？

太后派人来劝她“节哀”，甚至暗示可以给她一笔钱，让她离开王府，回乡下安稳度日。沈知意只淡淡回了句：“我等我的夫君，与旁人无关。”

春末的雨淅淅沥沥，打湿了她的衣裙，也打落了王府的腊梅花。花瓣落在青石板上，像碎掉的月光。沈知意守在王府门口，看着官道尽头，总觉得下一刻，那个身披黑金战甲的身影就会出现，笑着对她说“我回来了”。

阿竹心疼她日渐消瘦，偷偷去庙里求了平安符，塞到她手里：“阿姐，菩萨会保佑王爷的。”沈知意握紧那枚粗糙的符纸，像是握住最后一丝希望。

就这样，从春寒料峭等到初夏蝉鸣，从战报断绝等到流言四起。京城里渐渐没人再提靖王，仿佛那个战功赫赫的战神，真的永远留在了北疆的风沙里。只有沈知意，还在等。

她每天打理王府，核对账目，教阿竹读书，像往常一样生活，只是话少了许多，总爱坐在廊下的腊梅树旁，一看就是一下午。管家知道，她是在等那封永远不会再来的家书，等那个或许永远回不来的人。

直到五月初五那天，沈知意正在厨房包粽子——萧玦说过，北疆的兵最爱吃甜粽，里面要多放蜜枣。忽然，前院传来震天的欢呼声，紧接着，管家连滚带爬地冲进来，声音都在发抖：“姑……姑娘！胜了！北疆胜了！王爷……王爷回来了！”

沈知意手里的粽叶“啪”地掉在地上，蜜枣滚了一地。她怔怔地看着管家，仿佛没听懂他在说什么。

“是真的！”管家激动得老泪纵横，“传讯兵刚到！说王爷设伏大败北狄，斩了主帅，已经在回京的路上了！三日后就到！”

沈知意站在原地，眼眶慢慢红了。她没有哭，只是笑着，笑着笑着，眼泪就掉了下来。原来那些日夜的枯等，那些强撑的镇定，都抵不过这一句“他回来了”。

阿竹扑过来抱住她，又哭又笑：“我就知道！王爷最厉害了！”

沈知意抹掉眼泪，转身往厨房外跑：“快！把最好的米拿出来！多包些粽子！再杀两头猪，给将士们接风！”她的声音带着哭腔，却充满了活气，像是枯木逢春，瞬间舒展了枝叶。

廊下的腊梅树早已落尽了花，枝桠上却冒出了嫩绿的新芽。沈知意抬手抚过腕间的红绸，那颜色虽已淡了，却依旧系得紧实。她望着通往城外的方向，嘴角扬起一个极浅的笑。

萧玦，我就知道，你不会骗我。

你说“成则胜”，便真的带着胜利回来了。

我等你，等了这么久，终于等到了。

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