第5章：半本课本

第5章：半本课本

第1节：《千字课》的秘密

河风裹着水汽扑在脸上，赵山河蹲在芦苇丛里，将湿透的裤脚拧出半盆水。怀里的硬纸包被油纸裹得严实，拆开时还带着淡淡的樟木味——是半本《千字课》，纸页泛黄发脆，书脊用麻线重新装订过，显然被人反复翻看。

“这是皮司令定下的接头信物。”李百晓塞给他时的声音仿佛还在耳边，当时河沟里的船正晃得厉害，对方的脸隐在芦苇阴影里，“孙敬之有另一半，拼起来才认人。”

赵山河的指尖抚过课本封面，靛蓝的油墨已经褪色，“千字课”三个字被磨得发亮。他翻开第7页，果然看见右上角缺了个三角口，边缘被人用毛笔轻轻描了个“孙”字，墨迹淡得几乎看不见，要对着光才能辨认。

“这缺角就是记号。”李百晓当时特意指着缺角处，“孙先生那本的第7页，正好能补上这个角。”

他指尖往下翻，突然摸到纸页间夹着的硬物。抽出来一看，是张巴掌大的粗纸，用炭笔歪歪扭扭画着地图——显然出自农民之手，田埂画成歪歪的线条，池塘圈成个不规则的圆，却在角落用朱砂打了个叉，旁边写着三个字：“粮仓地”。

赵山河的呼吸猛地一滞。这正是日军西村粮仓的位置！比他怀表夹层里的布防图残片更详细，连岗哨的位置都用小三角标了出来，甚至画了条从河沟通往粮仓后墙的虚线，像条隐秘的蛇。

“画这图的是王老汉，”李百晓的声音混着船桨划水的轻响，在记忆里浮现，“他儿子在粮仓当伙夫，上周被日军打死了。老汉说，就算拼了命，也要把路指给咱们。”

赵山河将地图重新夹回课本，指尖触到纸页上的炭痕，能感受到落笔时的用力——每一笔都像蘸着血泪。他想起出发前皮司令将军的话：“布防图重要，但更重要的是人心。”当时将军指着墙上的地图，“老百姓心里的路，比任何图纸都准。”

芦苇丛外传来渔船划过水面的“哗啦”声，赵山河赶紧将《千字课》塞进贴身的布袋。这半本课本看着普通，却藏着两条命换来的线索：王老汉的地图，孙敬之的另一半布防图。

他突然注意到课本封底内侧，有人用铅笔写了行小字：“晨读时，‘礼’字为号。”

是李百晓的笔迹，跟他柴刀上的“晓”字一样刚硬。赵山河想起孙敬之在课堂上高诵“克己复礼”的模样，原来那句经文不止是安全信号，还是取布防图的暗语。

远处传来日军巡逻艇的马达声，突突地搅碎了河面的平静。赵山河将布袋系紧，往河岸的方向挪去。芦苇在风中摇出沙沙的声响，像在催促，又像在低语。

他摸了摸怀里的半本《千字课》，纸页硌着胸口，像块滚烫的烙铁。秉礼学校的方向隐在薄雾里，孙敬之会不会在那里？那本能拼上缺角的另一半课本，又藏着怎样的秘密？

马达声越来越近，赵山河深吸一口气，钻进了岸边的柳树林。脚下的泥路软得像棉花，却每一步都踩得坚定——他知道，自己正走在王老汉画的那条线上，走在无数人用信念铺成的路上。

第2节：日军搜山

玉米叶划过脸颊的刺痛刚传来，赵山河就被人猛地拽着蹲低。李百晓的夜校学员王二柱压着嗓子低吼：“趴下！”话音未落，一阵“汪汪”的狂吠声从山腰炸响，混着日军的呼喊：“搜！给我仔细搜！”

赵山河的后背紧贴着滚烫的土地，刚灌浆的玉米穗垂在头顶，带着青嫩的甜腥味。他能感觉到身边的人都在发抖——是夜校的学员们，有扛锄头的老汉，有扎红头绳的姑娘，还有王二柱这样的半大孩子。刚才日军突然封了山口，是李百晓让他们带着自己往玉米地钻的。

“藏粮先藏人。”皮司令出发前的叮嘱突然在耳边响起，当时将军正用树枝在地上画着什么，“人在，阵地就在。”赵山河攥紧了怀里的《千字课》，书脊硌着肋骨，像块提醒他使命的石头。

“找到皮司令的探子，赏酒！”日军的嚎叫越来越近，军靴踩断玉米秆的“咔嚓”声从三排玉米外传来。赵山河看见王二柱的手在抖，却死死按住身边吓得要哭的小姑娘，另一只手悄悄摸向地埂边的柴刀——那是夜校学员们藏的防身家伙。

军犬的鼻子在空气中嗅探的声音清晰可闻，湿热的鼻息仿佛都能穿透玉米叶。赵山河突然想起自己货担里的草药，赶紧摸出一把艾草，揉碎了往身上擦。艾草的辛辣味混着泥土的腥气，或许能盖过人气。

“这边！有动静！”

日军的吼声就在前排玉米地响起。赵山河看见个戴钢盔的影子晃过去，刺刀挑着玉米叶，发出“哗啦啦”的声响。身边的老汉突然往相反方向滚了滚，故意弄出响动，同时冲他们摆手——要引开敌人。

“爹！”王二柱刚要喊，就被姑娘死死捂住嘴。

军犬的狂吠立刻追着老汉的方向去了。赵山河听见日军的脚步声渐渐远了些，可那股劣质烧酒的气味却还在附近弥漫——是领头的日军军官身上的味道。他突然想起李百晓说的，这伙日军刚抢了镇上的酒坊，正红着眼在山里撒野。

“赵大哥，”王二柱的声音带着哭腔，指节发白，“俺爹他……”

“别说话。”赵山河按住他的肩膀，指尖触到少年后背的枪伤——是上次日军清乡时留下的。他突然明白李百晓为什么要让学员们带着自己转移，不是因为他们能打，是因为他们最熟悉这片土地的每一条田埂，每一处沟壑。

玉米叶突然剧烈晃动起来。一只军靴从玉米秆的缝隙里踩进来，离赵山河的手不过半尺。他看见那只靴底沾着新鲜的血——是老汉的吗？心猛地揪紧，指甲深深掐进掌心。

“那边有脚印！”另一个日军喊道，军靴又抬了起来，往更深处走去。

直到所有声音都消失在玉米地尽头，王二柱才瘫坐在地上，眼泪砸在干裂的土地上。姑娘的红头绳散了，却笑着拍他的背：“你爹机灵着呢，肯定没事。”可她的手抖得比谁都厉害。

赵山河望着老汉消失的方向，玉米秆倒了一片，像条通往未知的路。他摸了摸怀里的《千字课》，突然懂了皮司令“藏粮先藏人”的深意——这些愿意用命掩护他的人，才是最该守护的“粮”。

远处又传来军犬的吠声，这次更远了。赵山河站起身，拨开玉米叶：“走，去牛棚。”王二柱和姑娘立刻跟上，脚步虽虚浮，却再没了刚才的慌乱。玉米叶在他们身后合拢，仿佛什么都没发生过，只有被踩倒的秆子在风里轻轻摇晃。

第3节：皮司令的“后手”

废弃牛棚的霉味呛得赵山河直咳嗽。王二柱刚用石头抵住破门，就听见外面传来军犬的嚎叫——追兵又回来了！

“快！上梁！”赵山河拽着两人往牛棚深处退，目光扫过墙角的草堆，突然注意到横梁上有块松动的木板。可军犬的爪子已经开始刨门，“哐哐”的撞击声让整座牛棚都在抖，土墙簌簌往下掉灰。

“躲这儿！”王二柱突然掀开草堆，露出个半人高的地窖口，“俺们藏红薯的地方！”

三人刚钻进地窖，就听见破门被撞开的巨响。日军的皮靴踏在牛粪上的“咕叽”声，军犬对着草堆狂吠的“汪汪”声，还有军官用日语呵斥的声音，像无数根针扎进耳朵。赵山河紧紧按住《千字课》，生怕书页摩擦的声音被听见。

地窖里漆黑一片，只能闻到潮湿的泥土味。赵山河的手在怀里摸索，指尖突然触到《千字课》封底的异样——比别处厚些，像是有什么东西渗进去过。他摸出火柴，“嚓”地划亮，借着微弱的光仔细看，倒吸一口凉气。

封底内侧，竟有几行模糊的字迹，是用米汤写的，遇上火柴的热气才显出来：“若遇围堵，往缑氏镇方向，那里有咱的人。”是皮司令的笔迹，跟那张便条上的草字一模一样！

原来将军早留了后手！赵山河的心脏“咚咚”狂跳，缑氏镇——离秉礼学校不过十里，难道孙敬之的联络点不止一处？

“汪！汪汪汪！”

军犬突然对着草堆狂吠，爪子刨得泥土飞溅。赵山河听见日军说：“挖！给我挖开！”铁锹铲土的声音越来越近，地窖顶上的木板开始震动，土块“簌簌”掉进脖子里。

“赵大哥，拿着！”王二柱塞给他一颗手榴弹，是夜校藏的那种土造的，引信很短，“俺们掩护你！”

赵山河攥着冰冷的弹体，指尖触到粗糙的木柄。他能看见王二柱和姑娘眼里的决绝，像两颗在黑暗里发亮的星。火柴的光灭了，地窖里重回漆黑，只有军犬的狂吠和铁锹声，像催命的鼓点。

是拉开手榴弹冲出去，还是按皮司令的指示往缑氏镇走？赵山河的指腹摩挲着《千字课》封底的字迹，那里还留着火柴的余温，暖得像团跳动的火苗。

“快挖到了！”日军的欢呼从头顶传来。赵山河猛地扯掉手榴弹的保险栓，引信“滋滋”地冒着火星，在黑暗里映出他紧抿的嘴唇。

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