李承乾（18）
夏日的蝉鸣在东宫庭院里喧嚣不止，承欢坐在窗边，手中的绣绷微微发颤。
针尖在锦缎上游走，绣出一片片繁复的海棠花纹，可她的心思却全然不在这上面。
她能感觉到那道目光。
李承乾坐在书房那头的紫檀木案后，手中捧着一卷书，可他的视线却越过书页，沉甸甸地落在她身上。这目光近日来愈发频繁，带着探究的温度，让她无所适从。
“绣工退步了。”承欢低头看着绣面上那几针歪斜的线，自嘲地心想，哼了一声。她放下绣绷，起身福了一礼：“太子若无事，承欢先告退了。”
“坐下。”
他的声音不高，却带着不容置疑的威严。承欢僵在原地，进退两难。
“过来。”李承乾放下书卷，朝她招手。
承欢垂首走近，在离书案三步远的地方停下。她始终低着头，盯着自己裙摆上细密的褶子。
“抬头看我。”
她犹豫片刻，缓缓抬起头，目光却飘向了他身后的屏风。那是一架四折的山水屏风，烟波浩渺，恰如她此刻的心境。
李承乾忽然站起身，绕过书案走到她面前。他身上淡淡的龙涎香气扑面而来，那是东宫特有的气息，尊贵而疏离。
“你在躲着我。”他的声音忽然柔和下来，“为何？”
承欢的心猛地一跳：“兄长多虑了。只是近日暑气重，身子有些乏倦。”
“说谎。”李承乾轻轻吐出两个字，却像重锤砸在承欢心上。
她下意识地后退一步，却被李承乾握住了手腕。他的手指修长有力，温度透过薄薄的衣袖灼烧着她的肌肤。
“自那日从范闲府上回来后，你便总是寻借口避着我。”李承乾的声音低沉，“连每日的请安，都改让侍女代劳了。”
承欢咬着下唇，不知如何应答。她怎能告诉他，那日看着他与诸位大臣谈笑风生、意气风发的模样，她心中忽然涌起的那份悸动是何等悖逆人伦。她是他的养妹，虽无血缘，却名分已定。这份不该有的情愫，像暗夜里滋生的藤蔓，缠绕得她喘不过气来。
“承欢，看着我。”李承乾唤了她的名字，不再是那个疏离的“妹妹”。
她终于抬眼对上他的目光。那双她自幼熟悉的眼眸，此刻盛满了她读不懂的情绪。
“兄长…”她声音微颤，“求您放手。”
李承乾反而收紧了手指：“若我不放呢？”
庭院里的蝉声忽然停了，寂静中只听得见彼此的呼吸。承欢感到一阵眩晕，她知道自己应该挣脱，应该立刻离开这里，可双腿却像被钉在原地。
“你在怕什么？”李承乾向前逼近一步。
承欢别过脸去：“我没有…”
“那你为何发抖？”
她无法回答。是啊，她在怕什么？怕这不该有的情愫，怕世人的眼光，还是怕从他眼中看到厌恶与拒绝？
李承乾忽然松开了手，转身走向窗边。承欢顿时感到一阵失落，那温度抽离的瞬间，心仿佛空了一块。
“你可还记得，你初入东宫那日？”他背对着她，望向窗外那株繁茂的海棠树。
承欢轻声应答：“记得。那日也如今日这般，海棠开得正好。”
那是七年前的春天，十岁的她因父亲战死沙场、母亲悲痛而逝，被皇后收养，带进了东宫。她记得自己穿着素白的孝服，站在繁华似锦的庭院里，手足无措。
“你那时瘦瘦小小的，低着头不敢看人。”李承乾的嗓音里带着一丝笑意，“我向你打招呼，你却躲到了母后身后。”
承欢也微微笑了：“那时不知天高地厚，竟不知面前的是当朝太子。”
“不，你知道。”李承乾转过身，目光灼灼，“你只是怕我。”
承欢沉默不语。他说得对，从见到他的第一眼，那个身着杏黄太子常服、眉目清俊的少年就让她感到畏惧。不是因他身份尊贵，而是因他那双仿佛能看透人心的眼睛。
“如今，你依然怕我。”李承乾缓缓道，“只是如今的怕，与从前不同了。”
承欢的心猛地一紧。
他知道了。他一定知道了。
这认知让她几乎站立不稳，转身欲逃。
“李承欢！”他连名带姓地唤她，声音里带着不容拒绝的坚决，“今日你若走了，便永远别想知晓我的心意。”
她的脚步顿住了。永不知晓，或许才是最好的结局。可她的心却不听使唤，它疯狂地叫嚣着，想要知道那个答案，哪怕那是穿肠毒药。
“转过身来。”他的声音柔和了些，“看着我。”
承欢深吸一口气，缓缓转身。李承乾已走到她面前，手中不知何时多了一支玉簪。那是她今晨匆匆离去时遗落在书房的白玉海棠簪。
“这簪子，是你故意落下的吗？”他轻声问，“给我一个见你的借口？”
承欢睁大了眼睛：“不，我…”
“我倒希望你是故意的。”李承乾打断她，“就像我故意扣下你绣的海棠手帕，故意在你请安时多留你片刻，故意寻遍借口只为多见你一面。”
承欢怔在原地，不敢相信自己听到的话。
“兄长…可知自己在说什么？”她的声音轻如耳语。
李承乾苦笑一声：“我比任何时候都清醒。这些日子，我反复思量，夜不能寐。我试图说服自己，这不过是兄妹之情，可我的心告诉我，不是。”
他向前一步，将玉簪轻轻插入她的发髻：“我对你的感情，早已超出了兄长对妹妹的怜爱。”
承欢的眼泪终于落了下来：“这是不对的…世人会如何议论？父皇母后该如何伤心？我们…我们是兄妹啊！”
“名义上的兄妹，并无血缘之亲。”李承乾抬手，轻轻擦去她的泪珠，“况且，我从未真正将你当作妹妹。”
承欢怔怔地望着他，在他眼中看到了与自己同样的挣扎与痛苦。
“从何时起？”她颤声问。
李承乾沉吟片刻：“或许是从你及笄那日，我看见你身着礼服，恍然发觉那个小女孩已长成亭亭玉立的少女。又或许更早，在你十三岁病中紧握着我的手唤我的名字时。甚至可能从一开始，我就预见了这一天。”
承欢摇头，泪珠滚滚而下：“可这是大逆不道…朝臣会反对，史官会口诛笔伐…你会因我而蒙羞。”
“若我能护你周全，你可愿与我一同面对？”李承乾凝视着她的眼睛，不容她闪躲。
“为何是我？”承欢哽咽道，“天下贵女何其多，她们都配得上你。”
李承乾轻轻捧起她的脸：“她们都不是你。没有人与我讨论诗文直到深夜，没有人敢直言我的过错，没有人在我病榻前不眠不休地守候，更没有人…让我如此牵肠挂肚，魂牵梦萦。”
他的拇指轻轻摩挲着她的脸颊：“那日曲江池宴，我看见你望着我的眼神，与我心中的悸动如出一辙。从那时起，我便知道，不是我一人深陷其中。”
承欢闭上双眼，最后的防线彻底崩塌。他早已看穿她，从那个让她惶恐意识到自己感情的瞬间。
“是…”她终于承认，“那日我看着你，忽然明白为何见你与别的女子说话，心中便如针刺般疼痛。我恨这样的自己，我试图逃避，试图将这份感情埋藏…可我做不到…”
李承乾将她轻轻拥入怀中。这个拥抱不带情欲，却充满了理解与怜惜。
“不必再逃避了。”他在她耳边低语，“从今往后，让我来承担这一切。”
承欢靠在他胸前，泪水浸湿了他的衣襟。七年来，这是他们最亲密的接触，却感觉如此自然，仿佛本该如此。
“我们会伤害很多人。”她轻声说。
“我会妥善处理。”李承乾承诺，“给我时间，我会让父皇母后理解，会让朝臣接受。”
承欢抬起头，望着他坚定的眼神：“若最终无法如愿呢？”
“那我仍是你的兄长，你仍是我的妹妹。”他微微一笑，“只是在我心中，你永远是我唯一想要携手一生的人。”
这一刻，承欢终于放下了所有顾虑。她伸手轻轻回抱住他，感觉到他的身体微微一震。
“我一直在害怕，怕你知道我的心意后会厌恶我，远离我。”她低声倾诉。
李承乾收紧了手臂：“我也曾害怕，怕这份感情会毁了你应有的姻缘，怕你会因我的自私而痛苦。”
二人相视而笑，眼中都带着释然的泪光。原来这些时日的疏远与挣扎，都源于对彼此同样的深情与顾虑。
窗外忽然下起了雨，淅淅沥沥地敲打着琉璃瓦。夏日的雷雨来得突然，如同他们之间这场突如其来的坦诚。
“还记得你初入东宫不久，也下着这样的雨。”李承乾忽然说，“你怕打雷，偷偷躲在被子里哭。”
承欢惊讶地望着他：“你怎会知道？”
“那夜我路过你的寝殿，听见了隐约的啜泣声。”他微笑着，“我站在门外，直到雨停。”
承欢从未知晓，原来在那么早的时候，他就已经如此关心她。
“为何不进来？”
“怕吓着你。”李承乾轻抚她的发丝，“那时你见了我总是躲闪。”
承欢将脸埋在他胸前，感受着他平稳的心跳。这个怀抱，这个她偷偷渴望了这么久的地方，原来比想象中更加温暖。
“从今往后，不必再躲着我了。”李承乾低语。
雨声渐密，掩盖了世间所有的杂音。在这方寸天地间，只剩下彼此的心跳和呼吸。
“我该回去了。”承欢轻声说，却丝毫没有移动。
李承乾松开怀抱，却仍握着她的手：“明日，你还会来请安吗？”
承欢望着他眼中的期待，终于点了点头：“会。”
他笑了，那笑容如同雨后的阳光，照亮了整个房间。他伸手为她整理微乱的发髻，动作轻柔得像对待稀世珍宝。
承欢看着他，忽然明白，从今往后，她再也无法将他单纯地视为兄长了。那条界限已被打破，他们的关系再也回不到从前。
而她，并不后悔。
“我送你回去。”李承乾取过一旁的油纸伞。
“不必了，有宫人候着。”承欢阻止道，“让人看见不好。”
李承乾理解地点头，却还是坚持送她到书房门口。他推开门的瞬间，承欢忽然拉住他的衣袖。
“承乾。”她第一次直呼他的名字，声音轻如蚊蚋却坚定无比，“我的心意，与你相同。”
说完，她不待他反应，转身步入廊下，从等候的宫人手中接过伞，走入绵绵细雨中。
李承乾站在门口，望着她渐行渐远的背影，唇角扬起一抹难以抑制的笑意。
雨幕中的承欢，走得笔直而坚定。她知道前路艰难，知道会有无数阻碍和争议，但起码此刻的她，心中充满了前所未有的勇气。
因为她知道，在这深宫之中，她不再是孤单一人。有一个人，与她怀着同样的秘密，同样的期待，同样的决心。
而这份心意，将如同东宫庭院里那株历经风雨却愈发繁茂的海棠，会盛放开来，就没什么好怕的。
……
午后，李承儒站在水榭的阴影处，目光沉沉地落在不远处的两人身上——太子李承乾正俯身，从承欢的发髻上拈下一片海棠花瓣。
那动作太过亲昵，超越了兄长对妹妹应有的界限。
承欢微微垂首，侧脸泛起一层薄红。她很快后退一步，福身行礼，转身离去时步履匆匆，带着几分慌乱。
李承乾站在原地，目送她的背影，唇角挂着一抹若有似无的笑意。
李承儒攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。
“三殿下？”身旁的小太监小心翼翼地唤道，“该去给皇后娘娘请安了。”
李承儒恍若未闻，直到那身影消失在花径尽头，才收回视线，面无表情地转身：“走吧。”
他早知道会有这一天。
自从半年前，承欢及笄礼上，李承乾当着众兄弟的面，将那只稀世罕见的白玉海棠簪插入她发间时，李承儒就察觉到了太子的异常。
那不是兄长该送妹妹的礼物。
那日承欢跪在皇后面前，接受赐福，杏黄色的礼服衬得她肤白如雪。当她抬起头，目光不经意间与李承乾相撞时，李承儒清楚地看见了她眼中一闪而过的慌乱，和太子眼中毫不掩饰的欣赏。
从那一刻起，李承儒就知道，有些东西，正在悄然改变。
“大哥今日怎么心不在焉？”
请安出来后，李承泽凑到他身边，顺着他的视线望去——承欢正站在不远处的亭子里，与几位公主说笑。
“莫不是也在看承欢？”李承泽目光晦暗，缓缓道，“说起来，承欢如今真是出落得越发标致了，难怪连太子也——”
“慎言。”李承儒冷冷打断他，“这等混话也是能随便说的？”
李承泽扯了扯唇：“开个玩笑罢了，大哥何必动怒。”
李承儒不再理会他，径直向前走去。经过亭子时，承欢看见了他，立刻扬起明媚的笑脸：“大哥！”
她的声音清脆如银铃，和李承儒记忆中那个追在他身后的小丫头别无二致。
可不知为何，李承儒今日却无法像往常那样，回以温和的笑容。他只是微微颔首，脚步未停：“我还有事，改日再来看你。”
他能感觉到承欢的目光追随着他的背影，带着不解与失落。
李承儒的心揪紧了。
他何尝不想像从前那样，揉揉她的头发，听她叽叽喳喳地说着近日的趣事。可是现在，他做不到。
自从察觉到她对太子的特殊情愫，李承儒就不知该如何面对她。
那个曾经最依赖他的小妹妹，心里已经有了别人。
而他，甚至连争抢的资格都没有。
因为他是她的“哥哥”。
回到王府时，天色已近黄昏。李承儒屏退了下人，独自坐在书房里，望着墙上那幅画出神。
画上是年方十岁的承欢，蹲在池塘边喂鱼，笑得见牙不见眼。那是他亲手为她画的，距今已有六年。
他还记得那天，承欢刚入宫不久，因思念亡母，终日郁郁寡欢。是他带着她在御花园里散心，陪她喂鱼，逗她开心。
“哥哥画画真好。”小承欢看着完成的画作，眼睛亮晶晶的，“以后每年都要给我画一幅，好不好？”
他笑着应下：“好，画到你出嫁为止。”
承欢立刻撅起嘴：“那我就不出嫁了，一直陪着哥哥。”
童言无忌，却让他记了这么多年。
李承儒苦笑一声，端起桌上的酒杯一饮而尽。酒液辛辣，灼烧着他的喉咙，却压不住心头的苦涩。
他是最早认识承欢的人。
那时她还是已故李将军的独女，随父驻守边关多年，第一次回京述职。在宫宴上，那个梳着双丫髻的小丫头毫不怕生，睁着一双乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着周遭的一切。
“你就是那个在边关长大的野丫头？”当时还是顽劣少年的李承泽凑过去逗她。
小承欢不服气地挺起胸膛：“我才不是野丫头！我爹爹说，我是大周最尊贵的女儿！”
众皇子哄笑起来，唯有李承乾微微皱眉：“不得无礼。”
……
