李承乾（20）

棠影心事

初夏的午后，日光透过繁密的海棠枝叶，在青石径上洒下细碎的光斑。李承平站在一树开得正盛的西府海棠下，仰头望着枝头簇簇粉白。

“承平，发什么呆呢？”

熟悉的声音从身后传来，李承平转身，看见阿姐提着裙摆款款走来，手中捧着一卷书。

承欢今日穿着浅碧色的襦裙，发间只簪一支素银簪子，再简单不过的装扮，却让满园春色都失了光彩。

“阿姐。”李承平扬起一个再自然不过的笑容，“我在看这海棠，今年开得格外好。”

承欢走到他身边，仰头看了看，笑道：“确实。记得你小时候最爱吃海棠果，每到结果时节，就缠着宫人给你摘。”

“阿姐还记得。”李承平轻声说，目光却落在她被日光映得几乎透明的侧脸上。

怎么会不记得？那些与她有关的点点滴滴，他都小心翼翼地收藏在心底，如同珍藏最珍贵的宝物。

“怎么不记得？”承欢转过头，眼中带着温柔的笑意，“你那时才这么高，”她比划着一个高度，“为了够到树上的果子，差点摔进池塘里。幸亏太子哥哥路过，一把将你捞了起来。”

李承平的笑容淡了些。又是太子哥哥。在承欢的记忆里，似乎总少不了李承乾的身影。

“是啊，多亏了太子哥哥。”他语气平淡，转身轻轻折下一枝海棠，递给承欢，“这枝开得最好，给阿姐插瓶。”

承欢接过花枝，低头轻嗅：“真香。对了，我新得了些上好的龙井，要不要去我那儿尝尝？”

这是他们之间的惯例。每年新茶下来，承欢总会第一个邀他去品鉴。李承平知道，在其他兄弟眼中，这不过是姐姐对幼弟的偏爱。只有他自己明白，这片刻的独处，对他意味着什么。

“好。”他压下心中的悸动，故作轻松地应道。

承欢的住处陈设雅致，窗明几净。临窗的案上摆着几只青瓷瓶，插着应季的花枝。李承平一眼就认出，其中有一枝去岁他折的红梅，早已干枯，她却还留着。

“坐。”承欢示意他在窗边的榻上坐下，自己则熟练地开始沏茶。

李承平安静地看着她行云流水般的动作，心中一片宁静。这样的午后，这样的独处，是他偷偷珍藏的时光。

“尝尝。”承欢将一盏茶推到他面前，眼中带着期待。

李承平端起茶盏，轻抿一口。茶香清冽，回味甘甜，一如她给人的感觉。

“如何？”

“极好。”他微笑道，“比往年的都要好。”

承欢开心地笑了，眼睛弯成月牙：“我就知道你会喜欢。”

窗外忽然传来一阵喧闹，是几个皇子在园中比箭的声音。李承平看见承欢不自觉地朝窗外望了一眼，那个方向，他认出其中有太子的身影。

“太子哥哥的箭术又精进了。”承欢轻声赞叹。

李承平握着茶盏的手指微微收紧。他知道太子箭术高超，可听她这般称赞，心中还是泛起一丝苦涩。

“承平的箭术也不差啊。”承欢忽然转过头来看他，“去岁秋狩，你不是猎到了一头白狐吗？”

没想到她还记得，李承平心中一动：“阿姐怎么知道？”

“我当然知道。”承欢狡黠一笑，“你那白狐的皮毛，不是献给母后做围领了吗？母后前几日还戴着呢。”

她说着，起身从内室取出一个包裹：“说到这个，我正好有东西给你。”

李承平打开包裹，里面是一副精致的护腕，用上好的鹿皮制成，针脚细密，一看便知费了不少功夫。

“我看你常用的那副已经旧了，就做了副新的。”承欢语气轻松，仿佛这只是随手做的小物件。

但李承平知道，这样精细的针线活，不知耗费了她多少个日夜。他摩挲着护腕上细密的针脚，心中涌起一股暖流。

“谢谢阿姐。”他轻声说，努力压抑着几乎要溢出的情感。

“跟我还客气什么。”承欢不在意地摆摆手，又给他斟了一杯茶。

这时，门外传来宫女的声音：“小姐，太子殿下派人送来一篓新鲜的枇杷，说是江南快马加鞭进贡的，请您尝尝鲜。”

承欢的眼睛亮了起来：“快拿进来。”

李承平看着这一幕，心中的暖意渐渐冷却。他送的，是她亲手做的护腕；太子送的，是千里之外的珍果。一个耗费的是心思，一个彰显的是权势。

孰轻孰重，一目了然。

“阿弟，你也尝尝。”承欢将一颗金黄的枇杷递到他面前。

李承平接过枇杷，却觉得它重若千斤。

“阿姐很喜欢太子哥哥送的礼物？”他状似无意地问。

承欢正剥着枇杷，闻言动作一顿，脸上泛起淡淡的红晕：“太子哥哥总是这样，有什么好东西都想着分给我。”

李承平的心沉了下去。他看着她脸上那抹娇羞，忽然明白了什么。

“是啊，太子哥哥对阿姐一向最好。”他勉强维持着笑容，放下手中的枇杷，“我突然想起还有些功课没做完，先告辞了。”

承欢有些诧异：“这么快就走？茶还没喝完呢。”

“改日再来叨扰。”李承平起身，拿起那副护腕，小心地收好，“谢谢阿姐的礼物，我很喜欢。”

走出承欢的住处，李承平深深吸了一口气。初夏的空气温暖湿润，他却觉得心口发凉。

他知道，自己永远只能是她的“小九”，那个她疼爱却永远不会以别样目光看待的弟弟。

而这份深藏心底的感情，或许永远都没有见光的那一天。

回到自己的寝殿，李承平将护腕仔细收在匣中，与这些年她送他的所有小物件放在一起——一方绣着竹叶的手帕，一个绣工精致的香囊，几枝早已干枯却舍不得丢弃的花枝。

每一件，都是他无法言说的心事。

窗外，海棠花瓣随风飘落，如雪般纷飞。李承平站在窗前，久久未动。

有些感情，注定只能深埋心底，在无人知晓的角落里，悄然盛开，然后凋零。

就像那树海棠，年年盛开，却从不知晓树下人的心事。

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几日后，宫中设宴，为即将出征西北的大将军饯行。

宴席上，丝竹声声，觥筹交错。李承平坐在皇子席次的最末位，目光却不自觉地追随着对面的承欢。

她今日穿着正式的宫装，杏黄色的衣裙衬得她肤白如雪，发间簪着太子前几日送的那支白玉海棠簪，在灯下泛着温润的光泽。

“承平，发什么呆呢？”身旁的八皇子推了推他，“该你向大将军敬酒了。”

李承平回过神来，端起酒杯起身，说了一番得体的祝词。大将军笑着饮了，又特意向太子举杯：“殿下监国理政，老臣方能安心出征，实在是国之幸事。”

太子李承乾从容举杯，言谈举止间尽显储君风范。李承平看见承欢望着太子的眼神，那里面有着毫不掩饰的欣赏与骄傲。

他的心微微刺痛。

宴至中途，承欢起身更衣。李承平犹豫片刻，也借口离席。

月光下的御花园格外宁静，与宴上的喧嚣形成鲜明对比。李承平远远看见承欢独自站在九曲桥边，望着水中的月影出神。

“阿姐怎么一个人在这里？”他走近，轻声问道。

承欢回头，见是他，笑了笑：“里面太闷了，出来透透气。”她打量着他，“你也喝多了？”

“没有。”李承平在她身边站定，“只是...想看看阿姐是否安好。”

承欢轻笑：“我有什么不好的？”她顿了顿，语气忽然低落下来，“只是想到大将军年事已高，还要远征西北，心中有些不忍。”

李承平沉默片刻：“大将军为国征战，是他的职责。”

“我知道。”承欢轻叹一声，“只是战争残酷，每次有将士出征，我都忍不住担心。”

她的侧脸在月光下显得格外柔和，李承平几乎要控制不住伸手抚摸的冲动。

“阿姐总是这样心软。”他轻声道。

承欢转头看他，眼中带着温柔的笑意：“我们阿弟长大了，都会安慰阿姐了。”

“我早就不是小孩子了。”李承平忍不住反驳。

“是是是，我们承平已经是能独当一面的男子汉了。”承欢像小时候那样揉了揉他的头发，这个动作让李承平心中一痛。

在她眼里，他永远都是那个需要她照顾的弟弟。

“阿姐，”他忽然问道，“若有一天，我也要上战场，你会担心吗？”

承欢愣住了，随即正色道：“胡说些什么？你还这么小...”

“我不小了！”李承平忍不住提高声音，“我已经十六了，比大将军初次上阵时还大一岁！”

承欢被他罕见的激动惊住，一时说不出话来。

李承平深吸一口气，平复情绪：“对不起，我失态了。”

“不，”承欢轻轻摇头，眼中带着深思，“你说得对，你确实长大了。只是在我心里，你永远都是那个跟在我身后要糖吃的阿弟。”

这话本该是温馨的，此刻却像一根针，扎进李承平的心底。

“回去吧，”承欢转身向宴厅走去，“出来太久，该让人寻了。”

李承平跟在她身后，看着她纤细的背影，忽然有一股冲动，想要告诉她一切。告诉她，他不再是那个需要她保护的孩子；告诉她，他心中藏着怎样不能言说的感情。

但他终究什么也没说。

回到宴厅，太子正与大将军谈论西北军情，神情专注而从容。承欢回到座位，目光不自觉地追随着太子，那般专注，仿佛周遭的一切都不存在。

李承平默默地饮尽杯中的酒，苦涩的滋味从舌尖蔓延到心底。

宴席散后，李承平独自在宫中漫步。月光将他的影子拉得很长，显得格外孤寂。

在经过承欢住处时，他看见太子站在院门外，与承欢低声说着什么。承欢低着头，耳根泛红，太子则微笑着，伸手为她理了理鬓角的碎发。

那般亲昵自然，仿佛他们已经这样相处了很久。

李承平迅速转身，不愿再看。

他知道，有些界限，永远无法跨越；有些感情，永远不该说出口。

那一夜，李承平在书房坐了很久，直到烛火燃尽，晨曦初露。

他取出承欢送的护腕，轻轻摩挲着上面的针脚，然后小心地放回匣中，锁好。

就像锁上他心中那个永远不能开启的秘密。

窗外，海棠依旧开得繁盛，不管人间有多少无奈的心事。