番外（3）

谢凝一怔。

信笺？那么久远的事了……她努力回想，似乎确实有过那么一两封，无非是些寻常问候或诗词唱和，定亲男女之间并不算出格。可如今乔家获罪，任何一点关联都可能被放大、曲解。

“信中提到城南旧宅的梅树，相约花时同赏。”魏劭的声音听不出情绪，但谢凝能感觉到他指尖的温度有些低，“羽林卫奉命，需来府中问询一二，核实此信真伪，以及……你可知晓乔家其他事体。”

问询？核实？这分明是带着审视与怀疑而来。即便只是走个过场，对她这位巍侯夫人而言，也是一种无形的敲打和羞辱。难怪魏劭脸色如此难看，他定然是极力反对过，但皇命难违。

谢凝的心沉了沉，但面上反而更加镇定。她轻轻挣开魏劭的手——这次他顺从地放开了——整了整衣袖，转向那几名羽林卫，微微颔首：“既是陛下旨意，公事公办即可。不知要在何处问话？”

为首的羽林军校尉上前一步，抱拳行礼，态度恭敬却疏离：“不敢劳烦夫人远移，便在正厅即可。只是例行问询，夫人据实以答便可。”

魏劭冷哼一声，挡在谢凝身前半步，对那校尉道：“本侯在此陪同。问话可以，若有半分不敬，休怪本侯不客气。”

校尉低头：“卑职不敢。”

正厅里气氛凝肃。谢凝端坐在客位上，魏劭便坐在她身侧的主位，面沉如水，目光如电，扫视着厅中众人。羽林军校尉取出那封泛黄的信笺副本，隔着几步距离，展开示于谢凝面前。

确是她当年的笔迹，内容也如魏劭所言，不过是少女时期对未婚夫的一点风花雪月的期待，提及城南旧宅的梅树，相约花开时共赏。言辞清浅，并无逾矩。

校尉问了几个问题：信是否她所写？何时所写？与乔慈婚后可曾再提及旧宅梅树？对乔家经济事务是否知晓？

谢凝一一回答，声音平稳，条理清晰。她承认信是她所写，是定亲后不久。婚后琐事繁多，并未特意再提旧宅梅树。至于乔家经济事务，她一个内宅妇人，从不过问，和离之后，更无往来。

问话很快结束。校尉收起副本，再次行礼：“多谢夫人配合。卑职告退。”

羽林卫如来时一般，迅速而安静地退出了巍侯府。

厅中只剩下魏劭与谢凝二人。方才的紧绷气氛骤然松弛，却又陷入另一种微妙的沉寂。魏劭没有立刻说话，只是坐在那里，手指无意识地敲击着椅子的扶手，目光落在虚空某处，神色莫测。

谢凝知道，羽林卫走了，但她方才的反应，每一个细微的表情，每一句回答，都落在魏劭眼中。他心中的结，并未因这例行公事的问询解开，反而可能因那封旧信，因她对“故家”那一瞬间的惊骇，而拧得更紧。

她起身，走到他面前，蹲下身，仰头看着他冷硬的侧脸线条。这个角度，能清晰地看到他紧抿的唇，和眼底深处那抹挥之不去的阴郁与……一丝脆弱的怀疑。

他在害怕，害怕那早已成为过往的“乔慈”，依旧在她心中占据一角，害怕这场他强求来的姻缘，根基并未如他以为的那般牢固。

“侯爷，”她轻声唤他，伸手，试探地触碰他放在膝上的手。那手背冰凉。

魏劭手指蜷缩了一下，没有躲开，但也没有回应。他垂下眼帘，看向她，目光沉沉，带着审视，也带着一种近乎贪婪的确认，仿佛要从她清澈的眼眸里，找出任何一丝谎言的痕迹。

“那封信，”谢凝缓缓开口，语气平静而坦诚，“是很久以前的事了。那时的谢凝，是乔家的未婚妻，心中所想，眼中所看，自然是与乔家相关的人与事。可那都过去了。”

她握住他冰凉的手，用自己掌心的温度去暖他，“自我踏入巍侯府，成为侯爷的妻子那一刻起，我的世界便只有侯爷，只有这里。乔家是兴是衰，乔慈是福是祸，都与我再无干系。今日惊骇，非关旧情，只是骤闻变故的人之常情。侯爷难道不信我？”

魏劭喉结滚动了一下，反手握住了她的手，力道很大，几乎将她纤细的手指包裹得严严实实。他依旧沉默着，但那紧绷的肌肉线条，似乎松动了一丝。

“侯爷为我做的，我都记得。”谢凝继续说着，声音更柔，“侯爷将我护在羽翼之下，免我风雨飘摇，给我尊荣安稳。凝凝并非铁石心肠，岂会无动于衷？这一年相伴，侯爷待我如何，我心如明镜。”

她微微偏头，将脸颊轻轻贴在他紧握的手背上，这是一个全然依赖与亲近的姿态，“侯爷在怕什么？怕我还会回头去看那早已成灰的过往么？”

她仰起脸，目光盈盈地望着他，带着毫不掩饰的信任与托付：“凝凝的余生，都在侯爷掌中了。侯爷若还不放心，不如看得更紧些？”

最后这句话，带着一丝玩笑般的嗔意，却像一把钥匙，倏地打开了魏劭心上那把沉重的锁。

他眸中翻涌的阴霾终于被一股更汹涌的情绪冲散，那是一种失而复得般的庆幸，混合着浓烈到化不开的占有与爱怜。

他猛地将她从地上拉起，紧紧拥入怀中，力道之大，勒得她几乎喘不过气。

他的下颌抵着她的发顶，灼热的呼吸喷洒在她耳边，声音沙哑得厉害：“谢凝……你最好记住你今天说的话。”

话语依旧带着狠劲，但那颤抖的尾音，泄露了他内心的激荡与不安。

“若敢忘，若敢骗我……”他没能说下去，只是更紧地拥抱她，仿佛要将她揉进自己的骨血里，合二为一，再不分离。

谢凝被他勒得生疼，却没有任何挣扎，反而伸手环住了他劲瘦的腰身，轻轻拍抚着他的背脊，如同安抚一只受惊后竭力展示凶悍，实则内心惶然的猛兽。

“不骗你。”她在他怀里，轻声却坚定地重复，“我是魏劭的妻，巍侯府的夫人，只是你的。”

良久，魏劭才慢慢松开她，但双臂依然圈着她，低头仔细审视她的脸庞，仿佛要再次确认。谢凝任由他看，目光坦然柔和。

“乔家的事，”他忽然开口，语气已经恢复了惯常的沉稳，只是多了一份决断，“我会处理干净，不会让任何流言蜚语沾到你身上。那封旧信……也不会再出现。”

这是他的承诺，也是他行使权力、为她扫清一切潜在麻烦的方式。

谢凝点点头：“嗯，我相信侯爷。”

魏劭看着她全然信任的模样，心中最后一丝阴翳也散了，取而代之的是一种饱胀的、踏实的暖意。

他低头，在她光洁的额上落下一个郑重而温柔的吻。

“晚膳想用什么？我陪你。”他问，声音里带上了些许暖意。

“都好。”谢凝微笑，“侯爷今日辛苦了，不如让厨房炖些汤，暖暖身子。”

风波似乎就此平息。乔家的事，如同投入深潭的一粒石子，虽激起涟漪，但很快便在巍侯府厚重平静的水面下，被一只无形的大手悄然抚平。

魏劭说到做到，谢凝再未听闻任何与乔家相关的消息，那封旧信也如石沉大海。朝堂上关于乔家案件的议论，仿佛也刻意避开了巍侯府。

日子似乎又回到了原来的轨道，甚至更加蜜里调油。魏劭待她越发细致，几乎到了含在嘴里怕化了的地步。他依然忙碌，但回府的时间越来越规律，即便有推不掉的应酬，也会提前告知，且从不留宿在外。

夜里拥着她入睡时，那怀抱紧密得不容丝毫缝隙。