番外（2）
晨光正好，暖融融地铺满了窗下的软榻。谢凝斜倚着，手里拿着一卷看了一半的游记，心思却有些飘远。算算日子，她嫁入巍侯府已近一载。
这一年，日子过得……出乎意料的平顺，甚至称得上甜暖。魏劭待她，好得有时让她觉得不真实。
正出着神，外间传来略显急促的脚步声，门帘被轻轻掀起，是魏劭身边最得力的亲随魏安，在帘外躬身禀报：“夫人，侯爷差小人回来传话，今日朝中有要事商议，午后陛下召见，恐要耽搁到晚间，夫人不必等他用晚膳。”
谢凝闻言，放下书卷，微微颔首：“知道了。侯爷可用了早膳？今日天气似乎有些转凉，你提醒他添件衣裳。”
魏安声音里带了几分笑意：“夫人放心，侯爷出门前用了些点心，披风也带着。侯爷还特意嘱咐，让您别为了等他饿着，早些用膳。”
“嗯。”谢凝应了声，心头微暖。他总是这样，人虽不在，细微处却总能顾及。
魏安退下后，谢凝重新拿起书，却有些看不进去。她起身走到窗边，看着庭院里几株魏劭前些日子特意命人移栽来的西府海棠，如今已打了些花苞，想来再过不久便能绽放。
府中一应事务，如今她已渐渐上手，管家仆妇也皆恭敬本分，无人敢因她曾是乔家妇而怠慢。这固然有她用心打理的缘故，但更重要的是魏劭无声的威慑与全然的放权。他给了她巍侯府女主人的名分，也给了她实打实的尊荣与信任。
只是……偶尔，在这样独自一人的午后，那些刻意被遗忘的往事，还是会如同水底的暗影，悄然浮现。乔慈那张温润含笑的脸，乔家庭院里四季不败的花草，还有那场平静到近乎冷漠的和离……记忆的碎片并不锐利，却带着一种挥之不去的怅惘，并非留恋，更像是对一段仓促终结、未曾好好告别的过去的凭吊。
她知道不该想这些。魏劭若知晓，哪怕只是她一丝一毫的走神，那双深邃的眼中便会掠过阴霾。他对她的占有，是根植在骨血里的，即便如今已包裹上温存的糖衣，内里那份不容置喙的强势，她依然能清晰感知。她并不反感，甚至因他这份近乎偏执的在意而心悸，只是偶尔，也会感到一丝无形的重量。
轻轻叹了口气，谢凝决定去书房找些事做。账目昨日已核完，她便寻了本府中旧藏的园林图谱来看，琢磨着等天气再暖些，是否可以将后园那片略显单调的竹林重新规划一番。
时间在书页间静静流淌。不知过了多久，外头忽然传来一阵喧哗，夹杂着马蹄声和甲胄轻微的碰撞声，由远及近，在府门外停住。这动静不同寻常，魏劭归家通常只带三两亲随，安静得很。
谢凝心头一跳，放下图谱，刚站起身，就见贴身侍女云苓急匆匆走进来，面上带着些许惊疑：“夫人，侯爷回来了！只是……还带了好些羽林卫，看着阵仗不小，直接往正厅去了。”
羽林卫？那是皇宫禁军。谢凝眉头微蹙，魏劭清晨出门时只说朝会与陛下召见，怎会带着羽林卫回来？是传旨，还是……出了什么事？
她定了定神，理了理鬓发衣裙，沉声道：“走，去看看。”
还未走到正厅，便在回廊上遇见大步流星迎面走来的魏劭。他一身朝服未换，玄色底绣着暗金麒麟纹，衬得身形愈发挺拔峻厉，只是面色沉凝，眉宇间笼罩着一层寒霜，周身散发着生人勿近的冷冽气息。他身后跟着的，果然是四名身着明光铠、腰佩长刀的羽林卫，甲胄鲜明，肃立无声。
“侯爷？”谢凝停下脚步，唤了一声。
魏劭看到她，脚步顿住，眼中的冰寒似乎融化了一瞬，但很快又恢复深沉。他朝她走来，步伐很快，伸手握住她的手腕，力道有些重。“你先回房去。”他声音低沉，带着不容置疑。
“发生了何事？”谢凝没有立刻离开，反而抬眼看他，目光清澈而坚持。她是他的妻子，巍侯府的女主人，无论何事，她都不愿被蒙在鼓里，只做一个被保护在后宅的无知妇人。
魏劭与她对视片刻，看到她眼中的关切与坚定，下颌线绷紧了一瞬，终于开口道：“乔家出事了。”
乔家？！
谢凝心猛地一沉，手腕在他掌中不由自主地轻颤了一下。魏劭立刻察觉，握得更紧了些，拇指无意识地摩挲着她的腕骨，似安抚，又似一种无声的宣告——她此刻在他手中。
魏劭语速很快，声音压得很低，只有他们两人能听清，“乔府已被查封，一应人等收押待审。乔慈……也在其中。”
消息如同惊雷，在谢凝耳边炸开。乔家……倒了？乔慈入狱？虽然自和离后便再无瓜葛，但骤然听闻故家遭此大难，故人身陷囹圄，那股复杂的怅惘瞬间被巨大的惊愕与一丝难以言喻的悲凉所取代。她脸色微微发白，下意识地咬住了下唇。
魏劭紧紧盯着她的反应，见她脸色变化，眸色愈发幽暗，握住她手腕的力道也加重了几分，几乎捏得她生疼。“与你无关。”他几乎是咬着牙，一字一句道，“早在你和离之时，便与乔家再无干系。如今你是我魏劭的妻，巍侯府的夫人，记住了？”
他的语气带着强烈的独占意味和一丝不易察觉的……紧张？仿佛生怕眼前的人会被那突如其来的变故牵扯，生出什么不该有的心思。
谢凝吃痛，蹙了蹙眉，却也因他这过激的反应而彻底清醒过来。是了，乔家是乔家，她是她。早在那个午后，她签下和离书，走出乔家大门时，便已是陌路。如今她身在此处，是魏劭明媒正娶的妻子，她的荣辱得失，早已与巍侯府紧紧捆绑。
她深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，抬眼望进魏劭那双深不见底、此刻正翻涌着惊涛骇浪的眼睛。她慢慢抬起另一只手，轻轻覆在他紧握着自己手腕的手背上。他的手背绷得很紧，青筋微凸。
“侯爷，”她的声音很轻，却异常清晰，“我自然是巍侯夫人。只是……骤然听闻故家遭难，心中不免惊骇。侯爷带我回来，让我免于可能的牵连，我心中感激。”她顿了顿，望向他身后肃立的羽林卫，“羽林卫此来，是为何事？可有需要我配合之处？”
她的话，先是明确了自己的立场，安抚了他的不安，接着又表现出对眼下情势的关切与镇定，而非对乔家的旧情难舍。魏劭紧绷的神经，似乎因她覆上的手和清晰的话语而松动了些许。他深深看了她一眼，那目光锐利如刀，仿佛要剖开她的皮囊，直探内心最深处，确认她所言非虚。
片刻，他周身的寒气敛去几分，松开了些力道，但依然握着她的手腕没放。“乔家一案，牵涉不小。陛下命我协理此案后续，羽林卫此来，是为查抄乔府时，发现一些旧日文书往来，其中……”
他语速放缓，目光再次锁紧她，“有一封你昔年嫁入乔家前，与乔慈往来的信笺。”
