番外（4）
日子如潺潺溪水，在巍侯府高墙深院内静静流淌。转眼入了夏，庭院里的西府海棠早已谢尽，换上了层层叠叠、苍翠欲滴的浓荫。
蝉鸣尚未喧嚣，只有微风穿过回廊，带着池塘新荷的浅淡香气，拂动檐角垂下的铜铃，发出清泠泠的脆响。
谢凝午憩方醒，云苓端来冰镇过的酸梅汤，她只略尝了两口，便觉得通体舒泰。
窗下软榻上铺了湘妃竹簟，她倚着引枕，手里拿着一柄团扇，有一下没一下地摇着，目光落在案几上摊开的一本琴谱上。
魏劭前几日不知从何处得了一架古琴，说是音色极佳，搬回来后便放在她房里，偶尔兴致来了，也会拨弄两下，只是他指法生疏，杀伐之气太重，总不成调。
谢凝倒是自幼习琴，只是嫁入乔家后，琐事烦心，便也渐渐生疏了。这几日闲来无事，她翻出旧谱，指尖虚虚按着，倒找回了几分昔日的感觉。
“夫人在琢磨琴谱？”魏劭的声音从门口传来，带着一丝笑意。
谢凝抬眼，见他不知何时已走了进来，身上穿着月白色的家常锦袍，玉带未束，袖口随意挽起，少了几分朝堂上的威仪，多了几分居家的闲适。想是刚从外书房处理完公务过来。
“侯爷回来了。”她放下琴谱，欲起身。
“坐着吧，没那么多规矩。”魏劭几步走到榻边，挨着她坐下，很自然地拿过她手中的团扇，替她扇着风，目光扫过那琴谱，“想抚琴了？”
“只是看看。”谢凝道，“许久不碰，手都生了。”
“生疏了也无妨，慢慢捡起来便是。”魏劭道，视线却落在她纤细莹白的手指上，“这双手，本就该做些风雅事。”
谢凝被他看得有些不自在，微微蜷了蜷手指。魏劭却忽然伸手，将她一只手握住，掌心温热，包裹着她的指尖，细细摩挲着那圆润的指甲和柔嫩的指腹。
“我听人说，城南听雨阁新来了一位琴师，技艺不凡，尤其擅奏古曲《流水》。过两日若我得闲，带你去听听？”
他这提议有些突然。谢凝嫁给他后，除了必要的宫宴和年节走动，极少出门应酬，更遑论这般纯粹为了消遣听琴。
她抬眼看他，他目光温和，带着征询，并无试探之意，似乎真的只是觉得那琴音妙，想与她同赏。
“侯爷政务繁忙……”她有些迟疑。
“再忙，陪夫人的时间总是有的。”魏劭打断她，语气笃定，“就这么定了。届时我们微服去，只当是寻常夫妻出游。”
“寻常夫妻”四个字，让谢凝心尖微微一颤。
他们之间，从一开始便与“寻常”二字无缘。可如今听他这样自然地说出，心中却漾开一层层暖意。她点了点头，唇角不自觉弯起：“好，听侯爷安排。”
见她应允，魏劭眼中笑意更深，握着她手指的力道也紧了紧。
他近日越发喜欢这般肌肤相触的亲昵，仿佛只有牢牢握在掌心，才能确证她的存在与归属。
两人又说了会儿闲话，无非是府中琐事，或是魏劭在外听闻的一些趣闻。
谢凝发现，他如今很愿意与她分享这些，哪怕只是某位同僚家后院不宁的八卦，或是市井间新流行的糕点花样。
这种平淡的分享，比任何甜言蜜语更让她觉得踏实。
魏劭深深看她一眼，见她神色坦然从容，并无畏怯之色，心中既欣慰，又有些复杂。他的凝凝，看似柔弱，内里却自有一股坚韧。这份坚韧，曾是他最初强夺她的原因之一，如今却成了他秋意渐浓，巍侯府后园的几株枫树率先染上了酡红。谢凝近来颇有些“恃宠生娇”。
这变化是无声无息，却又处处可见的。
比如，她不再像刚嫁进来时那般，对魏劭的喜好和作息谨小慎微地揣摩迎合。
他晚归，她便自己先用了晚膳，留一份温在灶上，绝不会饿着肚子干等。
他若带了外面的烦闷回来，眉宇间凝着寒意，她也敢递上一盏清火的菊花茶，然后自顾自地翻着画册或摆弄花草，并不像过去那样屏息凝神，生怕触怒他。
又比如，她开始对府中事务有了更多自己的主张。
前两日见花园东北角那片竹林过于茂密阴森，便直接吩咐管事找花匠来，要移走几丛，改种几株金桂和秋海棠。
管事有些迟疑，毕竟那竹林是魏劭早年亲手所植，虽然后来不甚打理，但也无人敢动。
谢凝听了，只挑了挑眉，道：“侯爷若问起，便说是我让动的。秋日里桂香袭人，海棠明媚，看着也敞亮些。”
这话传到魏劭耳中时，他正在外书房与幕僚议事。魏安进来低声禀报，幕僚们面面相觑，都觉夫人此举有些大胆。
谁知魏劭听了，只是略一抬眼，随口道：“内宅之事，由夫人做主便是。”
语气平淡，仿佛移的不是他亲手栽的竹子，而是几株无关紧要的杂草。
于是，不过两三日功夫，那片竹林便被规整出疏朗的意境，新移栽的桂花树已打了米粒大小的花苞，秋海棠也含着蓓蕾。
谢凝很是满意，特意拉着魏劭去看。
魏劭站在新辟出的一小片空地上，看着那几株尚且稚嫩的花木，又看看身侧仰着脸、眸中带着些许得意和期待光芒的谢凝，心中那点因竹子被移而产生的不悦瞬间烟消云散，只觉得她这鲜活的模样，比什么竹林花木都好看。
“喜欢就好。”他伸手揽住她的肩，将她往怀里带了带，“只是这海棠畏寒，入冬前得让人好生护着。”
谢凝靠在他怀里，嗅着他身上清冽的气息混合着淡淡的泥土草木香，唇角弯弯地“嗯”了一声，全无过去的僵硬。
她知道，他这是默许了，甚至带着纵容。最珍视，也最怕失去的所在。
“你喜欢就好”
他最终只是又叮嘱了一句，伸手替她将一缕滑落颊边的发丝别到耳后，动作轻柔。
……
