折腰 10.新婚之夜

子时的梆子刚敲过，乔蛮握着鎏金团扇的手指已经发麻。

养心殿的地龙烧得太旺，汗珠顺着后颈滑进织金立领里。

她数着青砖缝隙里嵌着的金箔碎屑，第三十七片时，殿外传来皮靴碾过碎雪的声响。

萧焕抬手挥退宫人的动作带起阵酒气，玄色龙纹常服的下摆扫过门槛积雪。

乔蛮看见他皂靴上沾着片枯梅瓣，随着步伐在地板上碾出暗红汁液。

团扇边缘的珍珠流苏开始轻颤，她发觉自己的手竟然在发抖。

"嗒"

玉如意挑起团扇的刹那，乔蛮下意识闭了闭眼。

再睁眼时，萧焕的喉结正卡在她视线正中，随吞咽动作上下滚动。

他身上松墨混着梨花白的味道扑面而来，却比记忆中多了几分沉郁。

烛火爆了个灯花。萧焕突然后退半步，腰间的羊脂玉佩撞上紫檀案几。

他抬手扯了扯紧束的领口，喉间在烛光下泛着淡粉。

萧焕："安置吧。"

看不出任何情绪，只是一句淡淡的吩咐。

他转身时带起的风扑灭了两支红烛，想转身走去偏殿，可细想，乔蛮到底时是女儿家，是当今皇后了，他不能这样让她蒙羞。

于是他脚步顿了顿，最终走向铺着明黄锦被的龙榻。

乔蛮起身时踩到裙摆的孔雀羽线，踉跄着扶住妆台才没摔倒。

铜镜映出萧焕骤然绷紧的后背，又在她转头前恢复如常。

乔蛮：“妾帮陛下更衣。”

她解开他腰间玉带的手指有些发抖，缠金丝的蹀躞带扣卡住了暗纹。

萧焕："朕自己来。"

萧焕突然抓住她手腕，拇指正按在前几日不小心被玉镯碎片割破的伤口上。

乔蛮疼得抽气声刚出口，他已像被烫到般松手。

半解的衣襟露出锁骨下的刀伤，暗红结痂像落在雪地的梅瓣。

更漏声里，乔蛮将他的常服仔细叠放在酸枝衣架上。

中衣领口磨出的毛边刺得指尖发痒——这分明是件穿旧的内衫。她突然想起少时总笑话他节俭，如今这习惯竟未改。

萧焕和衣躺在龙榻外侧，手臂紧贴着床沿。

乔蛮盯着帐顶绣的百子千孙图，听见自己心跳声几乎盖过更鼓。

她小心地向里侧挪动，发丝却勾住了他袖口的金线滚边。

梆子敲过四更时，乔蛮毫无睡意。

夫妻二人，各怀心绪，无法入睡。

身侧突然传来衣料摩擦声，萧焕翻身面朝外躺着，后脑勺的发丝翘起几根。

她借着残烛光用余光看过去。

五更鼓响前，萧焕突然坐起身。

乔蛮慌忙闭眼装睡，感觉到他掀被时带起的凉风。

皂靴踏过地砖的声响停在殿门处，又折返回来。

带着薄茧的手指将她滑落的锦被拉到肩头，在锁骨处停顿片刻。

乔蛮：“陛下要去哪儿？”

她还是装不下去，在萧焕转身要离开时突然从床上起身。

萧焕有些讶异，他以为乔蛮已经睡着。

乔蛮：“你在躲我吗？”

这一句，乔蛮没有用“陛下”和“妾”这样合乎礼数的称呼，此时，两人面对面的身份，变回了六年前的萧焕和乔蛮。