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他不是没接过东西的人，父亲留下的短刀、母亲遗下的玉佩、村长塞进他手中的干粮袋……每一样都带着重量。他知道，赠予从来不只是赠予。

“代价是什么？”他问。

“没有代价。”叙白摇头，“它不会抽取你的魂力，也不会反噬。它只是……一个信物。盟约的开始，也是信任的起点。”

唐玉沉默片刻，终于伸手接过。冰凉的金属触感传入指腹，那一瞬，戒指仿佛轻微震了一下，随即归于平静。他还没反应过来，叙白已抓住他的左手，将另一枚样式相近、色泽偏银白的戒指套上他的无名指。

“镜花水月认主。”叙白松开手，“它会与你共鸣，尤其是在你使用净世白莲的时候。我不瞒你，它确实有特殊之处——但它不会伤害你，只会映照你心中最深执念。若有一天你迷失方向，它会替你记住来路。”

唐玉低头看着指尖的戒指。银白光泽流转，隐约有一丝极淡的莲影在纹路中闪过，快得像是错觉。他试着运转一丝魂力探入其中，戒指并未排斥，反而顺着经脉滑行一小段，便自行沉入体内，如同融入血脉。

他抬头看向叙白。“你说它是千年前做的？那时你已是十万年魂兽？”

“是。”叙白点头，“我在极北之地修行千年，才化形而出。这枚戒指，本是为了纪念某个未能赴约的人所制。后来我一直带在身边，从未送出。直到遇见你。”

唐玉没再追问。他知道有些话说到这儿就够了。他活动了下手掌，感受着戒指的存在感——不重，也不轻，像是身体的一部分突然被补全了某块空缺。

“谢谢。”他说。

叙白看了他一眼，嘴角微不可察地扬了一下，很快又恢复冷淡。“不必谢。我们是同伴，不是施舍者与接受者。”

唐玉没反驳。他走到雪貂旁边蹲下，仔细查看它的伤口。皮毛被烧焦了一小片，边缘泛黑，显然是魂导器爆炸所致。他伸手探了探鼻息，温热的气息拂过指尖。

“它能说话吗？”

“不能。”叙白站在一旁，“但它可以用精神传递记忆片段。等它醒来，我可以尝试连接它的意识，读取它看到的画面。”

“那就等。”

两人不再多言，各自寻了块干净石头坐下。阳光逐渐明亮起来，雾气开始散去。远处树冠间传来几声鸟鸣，打破了清晨的沉寂。唐玉靠在一块岩石上，闭目养神。一夜未眠，体力消耗不小，但他不敢真正入睡。他知道，这片森林里没有安全的地方。

大约两个时辰后，雪貂耳朵动了动，眼皮颤了几下，终于睁开。瞳孔起初涣散，随后慢慢聚焦。它挣扎着想站起来，却被叙白按住。

“别动。”叙白低声道，“你还不能走。”

雪貂呜咽了一声，眼神中透出恐惧。它张了张嘴，却没有发出声音，而是通过魂力波动，向两人传递一段模糊的精神画面：一片倒塌的石门，布满裂痕，上面刻着古老符文；几名身穿黑色劲装的人类正在挖掘地面，手中拿着方形匣子，匣子表面闪烁着暗红光芒；其中一人举起工具，砸向石门底部的一块凸起，瞬间，一道幽蓝色的能量被抽出，注入匣中。

画面中断。

叙白闭眼片刻，再次引导。“再往前一点。你们是在哪里遇到他们的？”

雪貂抖了抖身子，眼中浮现更多影像：一条隐蔽的山谷，两侧岩壁高耸，顶部覆盖着厚厚的冰层；谷底有一座半埋于土中的建筑残骸，门前立着断裂的石柱，柱顶雕刻着一只闭目的眼睛；武魂殿的人就在那里搭建营地，周围插着带有禁制符文的旗杆。